丹佛，我们的家系列 - 科州慈善事业之母

有些人一生营营碌碌追求的名利，但没有留下什么值得令人怀念的痕迹，有些人一生怀着理想，雪中送炭，帮助有需要的人，一支烛光照亮了一片夜空。在丹佛就曾经有这么一个人，她没有洛克菲勒或者卡内基的财富，但却留下了更多的记忆和贡献，在1892年的一个晚上，一位身患重病的中年妇人还在丹佛的慈善机构里为素未谋面的人服务，这里的人都认得她，这些年来由于她不懈的努力和奔走，让好多无助的人可以饱餐一顿，也让许多被人避之都唯恐不及的肺痨患者得到了医治和照料，她其实并没有家财万贯，但一直存着一颗善良的心，希望尽自己微薄的力量，能帮多一些人，多做一些事，在那夜晚她冒着大雨送药给一个生病的孩子，但她却因此患上了肺炎，油尽灯枯，走到了人生的尽头，那一年她才49岁。19世纪中期的丹佛是一个冒险家的乐园，在这里有一夜致富的淘金客，有郁郁寡欢的失落汉，也有来这里找机会的新移民，但说到慈善机构，除了分散各处的教会之外，却是寥寥无几，社会贫富极度不均，野有饿殍的情况也时有所闻，她相信一个人的力量虽小，但志愿却可以宏大，她不辞辛劳的联络了丹佛的几个教会，成立了慈善组织会社（Charitable Organization Society），推动公益金（community chest），通过联合劝募的社区募款方式，除了提供物资救济外，还通过联系，协调志愿者或其他慈善组织的方式进行救助，实地查访，众志成城，花最低的成本募集最多资金，来帮助到真的需要帮助的人，也因为她的努力，丹佛建立了一个专门照顾肺痨病人的疗养院，这家早年青黄不接，连经营都有问题的小医院，原本只是为病人提供一个不被歧视，可以受到治疗的地方，但这些年来却演变成了世界首屈一指的肺结核治疗机构，肺科研究的权威。为了纪念她的贡献，在这家医院，国家犹太医院（National Jewish Hospital Association），里还看得到她拿着菜篮，到处帮人的塑像。而当年那个在丹佛成立的慈善组织会社，虽然已经演变为全美最大的公益机构，国际联合劝募协会 （United Way），但还是延续着她的当年那个简单的理想，在世界的各角落，时时刻刻的帮助着需要帮助的人。就连科州在今年才开始全面施行的免费幼儿园服务，也是源自于她早于1885年在丹佛成立的第一所免费幼儿园时，普及幼儿教育的理念。她叫做弗兰西丝.雅各布斯（Frances Wisebart Jacobs），是1910年在科罗拉多州府大楼名人堂纪念16位对科州贡献卓越的人物里唯一的一位女性，那些年她在丹佛一步一脚印的实践了她的理想，也影响了无数的人。