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今天是感恩节，又来和大家说一说这节日的典故。英美国家感恩节的传统可以追溯到英国十六世纪时英王亨利八世（Henry VIII）的宗教改革（English Reformation），那时为了减少大家的负担，英国把95个宗教节日，减少成27个，然后用斋戒节（Day of Fast）和感恩节（Day of Thanksgiving）来取代被减掉的节日，但刚好英国有几场的灾难都发生在斋戒节附近，而不少值得庆祝的好事都发生在感恩节附近，所以久而久之大家就把感恩节当成了一个蛮吉利的日子。美国庆祝感恩节的传统据说可以追溯到1621年从英国来到美洲大陆的清教徒在麻省普利茅斯（Plymouth）举办一连数日的感恩狂欢庆祝。其实在美国建国前，感恩节一直都只是一个宗教节日，一直到1789年的11月在华盛顿总统（Pres. George Washington）的提倡下，感恩节才变成了一个比较有平民化的节日。虽然美国的感恩节都在11月左右，但一开始各州各异，没有个统一的日子，直到1863年林肯总统（Pres. Abraham Lincoln）有鉴于让不少家庭妻离子散，分崩离析的内战，为了凝聚国人的向心力，安抚日益不安的民心，才把这个感恩节定于十一月的最后一个星期四，而罗斯福总统（Pres. Franklin D Roosevelt）为了让商家有更多时间为节日做准备，又在1941年再把这节日定为11月的第四个星期四，一直延续至今。在二十世纪之前，感恩节其实不是像现在一样大肆庆祝的，顶多一家人聚在一起吃顿团圆饭，但随着美国生活水平上升和人口倍增，许多新移民把庆祝感恩节当做美国化的重要一环，也让庆祝感恩节变得越来越讲究，越程式化，在感恩节的餐桌摆上一只大大的火鸡，配上蔓越莓酱，土豆泥逐渐就变成迈入小康社会的丰足象征。用盛产又大只的火鸡来庆祝这个节日，既划算，又能够让大家吃的饱饱的，而用同样盛产的蔓越莓和土豆做配菜，又好吃，也合算。大家除了在感恩节感激上苍这一整年来让大家风调雨顺，五谷丰收，家宅平安外，也提醒大家知足常乐，感念在这一年里曾经帮助过自己的人。在这里和大家分享美国插画大师诺曼洛克威尔（Norman Rockwell）在1917年到1943年间所绘的几幅和感恩节有关的插画，最后在这里祝大家感恩节阖家快乐，安康。
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每次看到加州地震的消息都胆战心惊，庆幸自己住在中西部的科州。但您知道吗，其实科州在造成落基山脉的格兰德河断层（Rio Grande Rift）上，也是有大型地震的可能的，在有明文记录的150年来发生过15次超过5级的地震，最大的一次是1882年11月7日科林斯堡（Fort Collins）附近6.6级的地震，最近的一次是2011年8月22日特立尼达（Trinidad）5.3级的地震。根据记载，1882年11月7日下午6点半，整个科州，甚至怀俄明州，犹他州，堪萨斯州，内布拉斯加州都能够感受到强震，丹佛那时还有不少的发电机都被震坏了，好在那时电力还没有普及，没有对大众的生活造成太大的影响。这个地震的深度20公里，面积47万平方公里，震央在丹佛北边和波德的东边，隔天科州包括丹佛，波德和格里利（Greeley）多处还发生了规模差不多4.5级到5级的余震，面积6万平方公里，丹佛到科林斯堡这一区的余震发生在凌晨4点45，把不少人从梦中惊醒，还好那时科州人口和商业都还没这么密集，推测如果2013年发生差不多规模地震，造成的伤亡难以估计，经济损失会超过两百亿美金，到今天，更是有过之而无不及。相较2011年8月22日晚上11点多发生在特立尼达5.3级的地震，主要影响到的是附近Segundo和Valdez这两个小镇，地震的深度12公里，由于震央人烟稀少，强度是1882年地震的20分之1，输出的能量是90分之1，除了造成一些建筑物的损坏外，没有造成伤亡。 丹佛斯蒂伯顿旧机场（Stapleton Airport）最让人记得的画面，应该就是波音747客机在它那条全美第一条横跨高速路的跑道上滑行。老照片看多了，最近突发奇想，旧机场在90年代拆掉后，这条跑道到哪里去了。查了不少当年的报导，还真没有很多相关的讯息，也没说个确切的位置，只有说这条南北向的35R/17L跑道好像1995年机场关掉后不久就拆掉了。所以只好用老照片来看看有没有什么线索。跑道横跨I70，应该是在由旧机场改建之前叫斯蒂伯顿的中央公园（Central Park）接近I-70的位置。有张照片上高速路的路肩有下个出口会连接I270的路牌，还有张照片看到过了跑道不久就是Quebec街的出口，两张照片背后都有山，所以跑道应该在高速路西向的这两个出口前面。谷歌地图（Google Map）上好像唯一符合这些线索的只有也是横跨I-70的中央公园大道路桥（Central Park Boulevard Interchange），也让我怀疑是不是这路桥就是当年的那条跑道。查了查中央公园大道路桥的历史，这条道和I-70的中央公园大道出口都是2012年才启用的，2011年8月还把I-70介于Havana和Quebec出口的路段关了8个晚上来拆除旧机场的服务道（Runway Service Road），再看看2012年前后的谷歌地图，现在中央公园大道路桥的位置在2012年前还真有一条几乎长得一模一样横跨I-70的路桥，而且从谷歌地图有记录的2007年时就在，但还是和老照片上的跑道还是有点出入，应该是90年代拆掉了飞机跑道路桥后，又建了条比较窄小给汽车用的服务道，到了2011年又把这条路桥拆了，才建了现在6线道比较美观的中央公园大道路桥。 上次介绍了在科泉1859年的老木屋，得到了不少的回响，今天来说说科州最老的校舍。说到老学校，大家应该都会猜是在1864年就成立的丹佛大学（University of Denver）里，1876年成立的科罗拉多大学（University of Colorado）里或者是看起来有些年代的丹佛几所高中。研究了一下，科罗拉多大学波德校区的Old Main是1876年建的，1980年进行过大翻修；丹佛大学里的Mary Reed Hall是1932年建的，University Hall是1890年建的，最老的建筑是后来才移过来1878年建的Evan Memorial Chapel；丹佛东高是1925年建的，丹佛西高是1926年建的，丹佛北高是1911年建的，丹佛南高是1925年建的，所以科州最老的校舍是科罗拉多大学的Old Main。但其实科州还有一个年代久远但鲜为人知的老校舍，在费尔普雷（Fairplay）的南方公园（South Park，没错，就是卡通里的那个南方公园）那里，做小学（Edith Teter Elementary）的老校舍是1881年建成的意大利式建筑，后来1934年由在一旁加建了现代式建筑的体育馆，1947年和1985年又陆续加建了初中（Silverheels Middle School）和高中（South Park High School），最难得的是那个1881年的建筑这么多年来始终如一的都是小学，140年来每一代人都在这里上过课（包括卡通里的所有角色），都是校友，在这里留下了珍贵的童年回忆。大家仔细观察这老建筑，您会发现建筑底部的石材和其它地方的大小和颜色都不同，用的是大块的红砂岩，上面用的是土黄色的砂岩石。这是因为19世纪末钢骨建筑还没流行，一般的建筑都需要很坚固的底层才能够撑起上方建筑的重量，由于校舍是两层的石材建筑，上方的重量比一般的木质建筑重上许多，所以需要用比较坚固和比较不透水的红砂岩做地基，可能也因为如此，这栋建筑在经历了140年风雨后还是安然无恙的屹立在这里，教育一代代的学子，续写自己的历史。 1942年刚刚从大陆航空（Continental Airlines)退役的机师哈尔姆森先生和太太(Bill and Dorothy Harmsen) 从明尼苏达搬到了科州这里，在Wheat Ridge买了个小牧场，太太种水果种花卖，丈夫把一旁的农舍改成了工坊做木工，蛮典型的美国西部生活。生意不能说没有，但好像也没什么前途，看着冰淇淋店如雨后春笋的满街开，1949年想创业的两夫妻也跟风在农场做冰淇淋，拿到Golden盘下的店铺卖，但好巧不巧碰上那一整年的天气都不太热，又动不动就下雨，冰淇淋滞销，连房租都成问题，看着橱窗空着也是空着，索性从丹佛批来巧克力卖，冰淇淋有季节性，卖糖果总不用看天吃饭，除了巧克力外，两夫妻还突发奇想，发明了口味独特含起来辣辣的肉桂硬糖，没想到这号糖果卖的比巧克力还好，而且来自各地的订单远超过店铺的生意，两夫妻看到机不可失，破釜沉舟，1951年关掉了店铺专心做批发，还把农舍改成了硬糖工厂，把牧场叫做糖块牧场（Sugar Bar Ranch），对水果有心得的太太亲自调配秘方，出了包括苹果，西瓜，樱桃，橙子，柠檬，葡萄，桃子好多种水果口味的硬糖，还标榜这硬糖绝对比所有的糖果都健康都好吃，为了防止盗版，1960年还注册了商标，到了1966年原先的小农场已经变成了有250名员工，每天可以生产12.5万磅糖果的大工厂，哈尔姆森两夫妻也俨然成了名副其实的糖果大亨，1966年虽然把糖果厂卖给了大企业，硬糖的生意也越来越好，但已经由第二代接手的哈尔姆森家族一直到80年代，家族退出经营，糖果厂几经转手被好时（Hershey's）收购前，还是坚持初衷在科州生产这个畅销各地的硬糖。当年为了让新开张的冰淇淋店彰显科州小镇的西部风情，哈尔姆森夫妻用一个骑着马的牛仔剪影做商标，把店铺取名快活牧人(Jolly Rancher)，虽然店铺早关了，但这快活牧人的品牌一直沿用了下去，早些年那个牛仔还有出现在广告和糖果盒上，但随着西部风淡去，包装上的牛仔早就不复存在，科州的糖果厂也早于2002年清拆（老实说那块地也没移作他用，空了快20年，这两年地产市道不错才建成了出租公寓，其实做成个糖果博物馆也不错），现在所有的快活牧人硬糖都是在好时加拿大的糖果厂制造，变成了进口货。但时至今日，谈起这硬糖，很多科州人还是引以为傲，绝对算得上是科州之光。 |
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May 2023
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