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1858年11月22日，一个风尘仆仆的中年士绅，在当时还是荒芜一片的樱桃溪（Cherry Creek）和南普拉特河（South Platte River）交会的堤防上聚精会神的凝望，曾在堪萨斯（Kansas）因开发土地而致富的他，似乎又嗅到这个刚刚发现金矿荒地的无限商机，在河畔划地开发，深精为商之道和人脉通达的他，还特地把这块地用他在堪萨斯老长官的名字命名，希望老长官能够对这个地方青睐，这个老士绅叫做威廉拉里默尔（William Larimer Jr.），这块地叫丹佛城，这一年是1858年。事实证明拉里默尔先生的确眼光独到，随着这里发现金矿的消息传出，好多希望一夜致富的淘金客都涌进了这原来聊无人烟的丹佛城，让拉里默尔先生购入的土地水涨船高，而随着这里的人口越来越多，先生也是推动让科罗拉多成为个别领地的领头羊，有一段时间拉里默尔先生还有成为科罗拉多领地长官舍我其谁的趋势，但大热倒灶，科罗拉多领地在1861年成立时，先生没当成行政长官，丹佛城也没有做为首府。丹佛直到先生过世，科州成为美国一州之后才在1881年正式成为科州首府。虽然拉里默尔先生没有在这里成为一方之长，但多年在堪萨斯经营的人脉没有白费，成为已为美国一州的堪萨斯州的州议员，也在这个让他发迹的地方终老。为了纪念拉里默尔先生的贡献，丹佛市有用先生名字命名的街道，科州也有用先生名字命名的郡县，虽然当年这个他曾出力创建的地方没有在他有生之年给予他应得的荣耀，但先生如果泉下有知，看到了丹佛今日的发展，而拉里默尔广场（Larimer Square）早已和丹佛画上了等号，成为了这个城市标志的话，相信也会倍感欣慰了。
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美国有五十州，但您知道吗，只有科州的东南角是毗邻三州，包括堪萨斯州（Kansas），奥克拉荷马州（Oklahoma）和新墨西哥州（New Mexico），而和德州（Texas）也只有咫尺之遥。这可以追溯到科州的起源，现今科州的一大部分是来自1803年著名的路易斯安那购地（Louisiana Purchase） ，南边一小部分是来自1845年美国兼并德克萨斯共和国（Texas Annexation），和落基山以西来自1848年墨西哥让地（Mexican Cession）的部分，那时现在的科州是由当年的堪萨斯领地（Kansas Territory），内布拉斯加领地（Nebraska Territory），新墨西哥领地（New Mexico Territory）和犹他领地（Utah Territory）分割出来的，随着这里发现金矿，淘金重镇科罗拉多城（Colorado City），中央城（Central City），黑鹰镇（Black Hawk），高登（Golden），和做为交通枢纽的丹佛（Denver）人口也与日俱增，有越来越多人希望把这里变为行政和经济独立的领地，而在1861年2月28日科州人终于得偿所愿的有了属于自己的领地，并且把首府立在现今科泉旁的科罗拉多城，两年后迁移至高登，并在1869年迁至丹佛。再告诉您一段小插曲，丹佛是在1858年为了给当时堪萨斯领地行政长官詹姆斯丹佛先生（James Denver）戴高帽而命名，丹佛先生在退休后曾于1875年和1882年科罗拉多立州后来过丹佛，也让丹佛成为美国唯一的一个曾被因其名而命名的人造访的首府。您现在又多认识些科州了。 在科州听过莱尔尼克尔斯（Lyle Nichols）的人并不多，这位年近七旬在科州土生土长的老者一生与废铁为伍，位于科州西部帕里塞德（Palisade）的工作室如同废铁厂一般，但这些被人弃如敝履的废铁在莱尔的鬼斧神工下，都成为了独一无二栩栩如生的艺术品，有奔跑中的骏马，在草原漫步的牛群，在河中遨游的鱼儿，还有阔步挺胸准备报晓的公鸡，创作之多，不胜枚举，当然不能不提他那最为人知晓在弗鲁塔（Fruita）的那只迈克无头鸡雕塑（Mike the Headless Chicken）。莱尔的作品可能被许多人认为不登大雅之堂，不能与那些在拍卖行里的大师作品同日而语，但从他的作品里大家更能够看到平凡里的不平凡，感受到莱尔所注入那历久弥新源源不绝的生命力，莱尔的作品就仿如美国西部的写照，不修边幅但至情至性，同时也充满了韧性。莱尔已于日前金盆洗手，正式退休，而为了纪念他的贡献帕里塞德成立了尼克尔斯奖（Plug Nichols Award）来表扬和莱尔一样对公共艺术有卓越贡献，能够承继他志业的后起之秀。您下次也能和别人介绍这位科州的瑰宝莱尔尼克尔斯了。 许多美国人看到台北，香港和东京等亚洲都会区人潮汹涌的全向十字路口（Pedestrian scramble），都会像刘姥姥进大观园一样不知所措，这一种十字路口，起源于上世纪四十年代的丹佛，由交通工程师亨利巴恩斯（Henry Barnes）为了增加过街行人的安全所创，由于四方的车辆都必须停下，让行人能够不用左顾右盼的轻松过街，交叉过街的行人仿如舞者般从容有序的擦肩而过，所以也戏称为巴恩斯之舞（Barnes Dance）。在六十年代巴恩斯成为了纽约的交通总监后，巴恩斯之舞开始在世界各地被广泛采用，而丹佛市中心所有的十字路口也都改为全向十字路口。但近些年有越来越多研究报告显示，由于这一种十字路口会增加繁忙路段的交通阻塞，为了缓解这个情况，往往需要大幅缩短过街的时间，其实并没有增加行人的便利和安全，所以到现在只在一些城市还可以看到它的踪迹。丹佛市中心各街道虽然各路口还是全向十字路口，但已于2011年基于交通安全禁止了斜向过街（Diagonal Crossing），但您应该还是会在市中心路口看到地上以前斜向过街的标示，也会不时看到一些老丹佛们不自觉的斜向而过。您现在也知道巴恩斯之舞的故事了。 今天是七七卢沟桥事变的八十一周年，1937年的那一夜正式吹响了中国全面对日抗战的集结号，也写下了中国人坚毅不饶充满血泪历史的一篇。您知道吗，在抗战五周年的时候美国曾经发行过一张纪念抗战的五分钱邮票，邮票上有林肯总统和孙中山先生的画像和他们异曲同工的建国理念金句，而这张邮票更是选择在1942年的7月7日抗战纪念日在辛亥革命前夕中山先生落脚的丹佛做为发行地，来彰显中国人民抗战建国的精神。蒋宋美龄女士在翌年2月18日在美国国会的那一场令人动容的演说更是让美国人和中国同仇敌忾，共拒外侮，同年12月美国也废除了从1882年就开始执行的排华法案，为这个把华人当成劣等种族的歧视法案划上句点。 1929年6月5日维吉尼亚海滩（Virginia Beach）骑士酒店（Cavalier Hotel）的游客听到一声巨响，一位身着西服的八旬老者从酒店的六楼摔落，来自德国的他1868年和许多那时的年轻人一样，飘洋过海的来到美国这个万花筒新大陆求生活，他做过苦力，铲煤工，也做过铺砖工人，最后还去了啤酒厂做打杂。1872年25岁的他毅然决然的打包行李从芝加哥来到了丹佛这个新城市，希望用自己这些年攒下的积蓄，用自己的一双手开创一片新天地。1929年的那天早上，他在酒店阳台上回忆自己的一生，虽然功成名就，但还是孑然一身，似乎又走回了原点，看着海滩，60年前自己充满斗志和希望从大西洋的另一边来到了这里，现在接近人生尾声的时候他到底得到了什么，失去了什么，他恍神了，一失足就从阳台上摔了下去，也戏剧化的结束了他传奇的一生，他叫阿道夫库尔斯 （Adolph Coors, Sr.），他是在高登(Golden）酿啤酒的。命运似乎总爱和库尔斯家族开玩笑，家族生意刚刚上了轨道，美国就开始禁酒，而在郁郁寡欢的老阿道夫自杀不久美国的禁酒令就解除了，在酒厂的生意又开始蓬勃发展的时候接手的儿子阿道夫二世（Adolph Coors II）在1934年又被一帮联邦禁酒探员企图绑架，虽然阿道夫二世逃过了一劫，但如死神来了一般，26年后儿子阿道夫三世（Adolph Coors III）却没有能够逃过这宿命，意气风发刚刚接手家族生意的他被绑票和撕票，年仅44岁，此后库尔斯家族再也没有人用阿道夫这个名字，希望能够避过命运之神的眷顾。到如今库尔斯家族在科州已经六代，当初老阿道夫建功立业的酒厂已经变成了北美最大的酿酒厂，和当年一样还是用这一旁清水溪（Clear Creek）的山泉水酿出一罐罐风靡各地的库尔斯啤酒，而一百多年前年轻的老阿道夫的签名，还悬挂在库尔斯酒厂的墙上和他们啤酒罐子上。这就是我们库尔斯啤酒厂（Coors Brewing Company）的一段小故事。 上次和大家聊到了1918年那一场致命性的流感，但在拉法叶（Lafayette）因为这场流感去世的一个矿工的故事却反而成为了这些年来大家茶余饭后津津乐道的轶事。这个矿工叫佛德格拉瓦（Fodor Glava），大家对他的印象不深，但在他去世后有不少的人说不时看到一个瘦瘦高高，长长指甲的罗马尼亚籍（Romanian）男子，天黑后穿着深色大衣在墓碑旁时而徘徊，时而蹲坐，没有人知道他是谁，但有缘见过这个面无血色陌生人的人都说会不自觉的打寒颤，几年之后已经没有多少人再见过他的踪迹，只看到在格拉瓦的墓碑后面长出了一棵茂盛的樱桃树，两旁也长满了血红色的蔷薇。随着1897年吸血鬼（Dracula）这部小说所造成的轰动，让古德拉这位彬彬有礼的罗马尼亚绅士的印象深植人心，也让罗马尼亚籍的佛德格拉瓦其实也是一个吸血鬼的传说甚嚣尘上，不少孩童们都跑到墓碑旁试试自己的胆量，看看会不会碰巧见到吸血鬼，更有不少人说樱桃树长出的地方好像就是棺材里格拉瓦心脏的位置，让人不禁联想到用桃木钉消灭吸血鬼的传说，而鲜艳蔷薇长出的地方更似乎是格拉瓦指甲的位置。久而久之大家都说那里的樱桃树和蔷薇之所以茂盛鲜艳是因为有鲜血做为肥料，也让拉法叶坟场的这个墓碑近百年来成为了不少大胆一族的考察圣地，至今不辍，也让吸血鬼成为了科州的另类特色之一。您现在也知道了这个科州吸血鬼的故事。 |
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August 2024
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