丹佛，我们的家系列 - 袁琼台

科罗拉多历史博物馆（History Colorado）一百件代表科州的物件的展览里，有一件中式红底缎绣金纹的嫁衣特别的引人注目，注解上说这是早期华人陈林新（Chin Lin Sou）的儿媳“Quon Tai Daisy Yuen”在1909年的嫁衣。虽然已经一百多年，但仿佛能够听到当年的爆竹声和锣鼓声，也感受到当时婚宴的隆重和主人家的富丽堂皇。袁琼台，英文名Daisy，广东东莞唐关村人，1909年下嫁丹佛名门同乡陈家的二公子陈全（William L Chin Sr），那一年她19岁，他22岁，这时大家长陈林新早已在15年前过世，当家的是陈家大姐陆陈兰桂（Lily Look），而陈全和哥哥陈文亮（James Chin）跟随父亲的脚步，很早就参与了洪门秉公堂的事务。陈家一家都信奉基督教长老教会（Presbyterian）, 洋化很深，做为丹佛华人社区的话事人，中国城的地下市长，陈全和哥哥终其一生致力于改变主流社会对于中国城黄赌毒泛滥的既有印象，极力推动华人社区和主流社会的融合。当陈全在为华人事务奔走的时候，陈夫人就是他最好的贤内助，教养子女，持家有道。陈全和哥哥姐姐一样，都生在黑鹰镇，是土生土长的科州人，姐姐陈兰桂是第一个生在科州的华人。虽然他们生在科州，他们在兹念兹的都是他们父亲母亲不时提及的那个动荡的祖国，破碎的家园。荷马李将军（Homer Lea）曾是陈家的常客，不时和陈家两兄弟彻夜长谈对革命事业的愿景，1911年陈家两兄弟更出钱出力代表秉公堂因缘际会的在革命成功前夕邀请中山先生到丹佛为革命募款，成为一时佳话。您知道吗，除了早逝的幺子外陈全和袁琼台的两位公子继承了父亲的遗志，投身军旅，大公子威廉更是飞虎英雄，跟随陈纳德将军（Claire Lee Chennault）保卫那个父亲念念不忘的中国。当年陈林新离乡背井到美国为家人追寻更好的生活，而几十年后他的孙执辈同样的也漂洋过海，为那既熟悉又陌生的国家抛头颅洒热血，就连他们女儿弗兰西丝和夫婿上世纪三四十年代在科尔法克斯街（Colfax Avenue）开设的餐厅也以新中国（New China）命名。 陈全在1939年去世，享年51岁，陈袁琼台在1960年去世，享年69岁，同葬于丹佛湖畔公墓。一件嫁衣带出了丹佛一个不平凡华人家族的故事，一段属于丹佛华人的历史。