今天是美国国殇日(Memorial Day),是一个纪念逝去军人的日子。每一年美国总统都会到阿灵顿国家公墓(Arlington National Commentary)无名英雄纪念碑(Tomb of the Unknown Soldiers)前献花致敬,场面庄严,让人肃然起敬。最早无名英雄纪念碑的位置是1921年11月11日下葬纪念第一次世界大战(World War I)无名战士的石棺,这个石棺在1931年由一个总重量超过100吨的大型白色大理石棺取代,最上面的棺盖重9吨,最大体积的棺身重53吨,棺底重17吨,基座重22吨。石材和1922年用来建造华府林肯纪念堂(Lincoln Memorial)的一样,是来自科罗拉多大理石镇(Marble)石矿里最上等的约尔大理石(Yule Marble)。科州约尔溪峡谷(Yule Creek Valley)的山脉里大理石的方解石成分高达百分之九十九点五,属于高纯度的大理石,也因其质素之高,石材之白净无暇而远近驰名。由于希望保存大理石面的完整性,当年从大理石镇把切成7段数十吨重的石块运到华府都费时一年。 石棺南北面各雕上三个花圈,用以纪念美国一战时在法国战场的6个主要战役,每个花圈上有38片叶子和12颗梅子。石棺的东面面朝华府,有三个希腊神像浮雕,分别代表和平(Peace),胜利(Victory)和英勇(Valor)。西面刻上“这里长眠着一个带着荣耀只有天父知道他是谁的无名美国军人( Here rests in honored glory an American soldier known but to )”的碑文。随着美国而后参与的大型战事增加,在1958年的国殇日(5月30日),在石棺西面的南北两侧分别各下葬了一位在二战(南侧)和韩战(北侧)里为国捐躯的军人,艾森豪维尔总统(Pres. Dwight D Eisenhower)并且在仪式上把荣誉勋章(Medal of Honor)献给这两位无名军人,用以向在这两场战事里阵亡的所有无名将士致敬。1984年的国殇日(5月28日),在石棺的正西面下葬了一位在越战里为国捐躯的无名军人,里根总统(Pres. Ronald Reagan)在仪式上把荣誉勋章献给这一位无名将士,用以向在越战里阵亡的所有无名将士致敬。1998年由于用DNA鉴定出了下葬的越战无名军人的身份,该名军人的棺材已经移至阿灵顿国家公墓里所属军种的墓地,和同袍葬在一起。现在原本越战无名将士的墓碑下是空的,墓碑的碑文是“向所有没有尚未找到的美军致敬(Honoring and Keeping Faith with America's Missing Servicemen)”。无名英雄纪念碑每天都有军人守灵,每逢整点会举行仪队交接仪式,风雨无阻。由于不知道下葬无名军人的军种和军阶,守灵的军人也没有军种和军阶,以视尊重,您现在了解了华府阿灵顿国家公墓里无名英雄纪念碑和科州的渊源,也应该知道为什么要在国殇日聊聊这个典故了。
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