丹佛，我们的家系列 - 美国高铁

美国有高铁吗，美国唯一可以称作高铁的，应该只有穿梭东北走廊路线（Northeast Corridor）的美铁（Amtrak）阿西乐列车（Acela）。这号列车的最高时速可以到达150英里（相当于240公里），但由于东北走廊的路线和铁轨所限，平均时速只有84英里（相当于135公里）。自从2000年投入服务以来在波士顿（Boston）和华府（Washington, D.C.）间来回阿西乐特快号列车（Express）和区域列车（Regional）极受到乘客的青睐，占这两地之间城市的交通量三成多，一定程度的舒缓了这个区域的航空和公路交通，也是原本亏损连年的美铁最赚钱的路线。有鉴于此，美铁下重本采购28台采用第五代高铁技术的列车，来取代现时采用第一代高铁技术的阿西乐列车，预计2021年上线。早前第一台这代号为阿西乐21（Acela 21）的新列车已经从阿尔斯通（Alstom）位于纽约州霍内尔（Hornell）的工厂驶出，前卫的外形，吸引到了不少人的目光。但您知道吗，这款新型列车还需要到我们科州南边普韦布洛（Pueblo）的交通技术中心（Transportation Technology Center, Inc）通过测试后才能够投入服务。交通技术中心是美国铁路协会（Association of American Railroads) 底下的一个世界级的研究和测试中心，这个中心不对外开放，带着一股神秘的色彩，70年代时曾是美国高铁科技的研发中心，许多最先进的铁路技术都是在这里臻至完美，精益求精，这里的工程师能够为解决所有和铁路相关的疑难杂症，也有全长48英里，模拟各种地形路况的7种铁道（test tracks），来测试列车的性能和安全度是否达标，也能够依据测试的数据来做电脑模拟，进一步确认列车在各种情况下的表现。这也就是为什么就连新一代的阿西乐列车下个月也到这里接受考验才能够正式上路，也让科州有缘可以率先看到阿西乐21在铁道上风驰电掣的英姿。