丹佛，我们的家系列 - 棒球

棒球可以说是美国的国球，从1869年开始就有正规的职业比赛，早期大家最熟知的该属上世纪初纽约洋基队（New York Yankees）的巨炮贝比鲁斯（Babe Ruth），波士顿红袜队（Boston Red Sox）的神投赛扬（Cy Young），布鲁克林道奇队（Brooklyn Dodgers） 的传奇黑人球员杰基罗宾逊（Jackie Robinson），当然也有曾经和玛丽莲梦露（Marilyn Monroe）有段短暂婚姻的洋基快艇乔·迪马乔（Joe DiMaggio）。时至今日美国职棒大联盟（Major League Baseball）已经有了30支球队，我们自家的科罗拉多洛基队（Colorado Rockies)成立于1993年，是大联盟的第27支球队，和佛罗里达马林鱼(Florida Marlins）同一年加入大联盟，之前成立于1885年的丹佛大熊队（Denver Bears）在职棒小联盟也曾经有过辉煌的战绩。在丹佛最为人所熟悉的棒球场是在南百老汇街（South Broadway）的商人球场（Merchants Park），在它二十多年的历史里曾经见证过大熊队不少的光荣，到了1948年大熊队在联邦街（South Federal）和卡尔菲思街（Colfax）那头才有了更大更好的大熊球场（Bears Stadium），随着美式足球逐渐流行，这个可以坐上万人的大熊球场除了打棒球外，也踢美式足球，到了上世纪六十年代，大熊队已经离开了丹佛，美式足球已经取代棒球变成这里最受欢迎的运动，丹佛市在1968年把大熊球场买了下来，做了一次大规模的扩建，也把球场改名为里高球场（Mile High Stadium），做为丹佛野马足球队（Denver Broncos）的主场。所以当科罗拉多洛基队在1993成立的时候，丹佛已经没有大型的棒球场了，新的棒球场还还没有造好，所以又因缘巧合的回到这个当年的大熊球场比赛，而科罗拉多洛基队在里高球场的主场开幕赛更吸引到破纪录的四万五千人观赛，而第一棒艾瑞克杨恩（Eric Young）的开场全垒打更是到今天还被大家津津乐道。您知道吗，库尔斯棒球场（Coors Field）还真是众志成城的一个项目，当年大联盟决定新球队城市的先决条件就是新球队要有一个属于自己的棒球场，所以在1990年大丹佛的六个郡县投票通过征收额外百分之一的销售税来负担建造球场的费用，选址在市中心20街和布莱克（Blake），除了交通四通八达外，也因为那里长久以来都是市中心最萧条，治安最不好的一区，希望随着新球场的人气可以让那里改头换面。现在二十几年过去了，大家也该知道那一块曾经是丹佛中国城的三不管地带，已经变成了市中心最有活力的精华地带，这些年市中心的发展都围绕着下城（LoDo）这一区。还有一段小插曲，中国风水说寻龙探穴，这一块地还真是个龙穴，在棒球场开挖时，还挖出了上古的恐龙化石，那时乘着电影的热潮，还有不少人说该给新球场命名为侏罗纪公园（Jurassic Park）呢。趁着今年是科罗拉多洛基队成立二十五周年，和大家聊了聊这一段陈年往事。