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吴纪珍女士新的短文作品，“天涯若比邻”

2017年的年底，大陆的河南和西安都下了一场大雪，40岁初头定居在新加坡的堂弟吴达军在脸书信息发上一 些河南潢川和西安的照片，照片中的高楼大厦和汽车街道在一片雪白中相映；前一阵子台湾的合欢山也下起瑞雪，年轻人一片欢欣，争先恐後开车上山玩雪。其中的一张照片是「老爹」站在西安市的雪中慈详地微笑，80岁的老爹是我父亲仅存活的亲弟弟 - 吴少亭叔叔，父亲若活著也已是90岁高龄的老人了。看完照片後心情既焦虑又激动，恨不得身上长一对翅膀像大雁一般展翅飞到河南潢川和西安看看。
潢川的明朝大石桥在2002年被拆掉了，川边南城和北城的胡同巷街也成了满地残遗的砖瓦，那一年带著爸爸的骨灰回到他儿时的巷弄，在他生前讲述胡同後头的水塘边举行一场祭拜。 爸曾说：水塘冬天结冰，北方孩子把布鞋绑片冰块板就溜起滑冰来，晚上睡「炕砖床」，就是砖床下头用煤生火保暖。1986年透过香港通信到大陆，河南亲人得知父亲仍然活著，尔後一封封的家书飞鸿而来，阐述40年几前、近半世纪的变化和政治运动造成的家道中落，所幸无人遭遇不测。
根据老爹的计算，曾祖父吴恒春（叫老太爷- 清朝人）是成功的生意人，原配在湖北黄陂生五子，40岁娶了二房窦氏（老太夫人），50岁已经分配家产，因偏爱二房，人多驻留在河南潢川，曾祖父为黄陂原配五子买地成为当地小地主，帮助潢川四子创业、开店做生意，多半是与布业有关，从染布到裁缝，其中我祖父吴坤亭最成功，创立店家「恒昌商号」。老太爷在潢川的孩子都是年纪小确是辈份大，老太爷的二房刚生下第一胎吴坤亭时，他同时也当了祖父（湖北黄陂的孙子出生了）。曾祖父老太爷活著的时候，儿子们娶妻或添房，全家人必需得住在一起，媳妇们轮流做全家大小叁餐。祖母陈氏的手艺最好，常常被老太爷称讚。轮到其它的媳妇做餐，老太爷可就边吃边骂，脾气大得很！还是曾祖母老太夫人脾气好。不过，这种「大宅门」的生活并不长。老太爷死後，大夥儿就分产也分开住了。
古言「富不过叁代」，到我父亲这一代，吴家後代子孙已是一无所有，祖父70%的土地分给农民，并派到百货公司做售货员；老爹自北京大学毕业後除了文革时期带过高帽子遊街，日後分配到西安铁路局做工程师直到退休。父亲的大舅子王瑞峰，民国时期河南潢川县小学校长，文采洋溢出众， 蒋介石亲自接见过，未能尾随国军彻台当上一官半职，还好文革期间蹲在牢里写大字报才保住性命，日後在父亲的丧礼，85岁高龄的王瑞峰替父亲楚华弟亲笔为輓联赋诗写词，壮年离乡从军，逝後归根入土。
随著今日资讯发达，交通便捷；一封电邮，一通电话，甚或搭上飞机朝飞暮至，立刻可以与地球另一端的亲人或友人连繫，真是天各一方的亲人，宛如近在咫尺的芳邻一般。因爲怀念生长的地方，都会想到落叶归根回乡的一天。老爹少亭叔叔在河南潢川早年买了一栋房子还没回去住；他的儿子达军每年从新加坡回西安探望叁、四回，也在西安购至两套房，可能打算将来老时回乡安养天年；而我和妹妹吴筱琴都在台湾出生，各自也在台北和高雄购屋想著未来可能告老还乡。从晚清我的曾祖父吴恒春老太爷创业以来，一百多年後的改朝换代，子孙两岸叁地四散海外，渐远渐近。一丝相互交错「认祖归宗」的传统文化情怀在我心中盪漾，虽然只是华夏历史长河流过的短暂一幕，它却交织著多少喜怒哀乐与沧桑的人生故事。如果能在天国再见到我的父母、祖父母、曾祖父母，那麽这短暂的人生只不过是「朝露春冰」。
黄河走东溟，白日落西海。
逝川与流光，飘忽不相待。
春容舍我去，秋髮已衰改。
人生非寒松，年貌岂长在。 唐 李白