上次提到了1882年的丹佛的华商名录,里面林林总总的列出了几十家的华商,其中不少的商铺是在Wazee介于16街和17街的中国城里,包括全记唐山杂货,恒和接洗番衣,同盛接洗番衣,广和唐山杂货,义和接洗番衣,胜和唐山杂货,远和唐山杂货,广胜唐山杂货,同和唐山杂货,还有靠近Blake那一边的新广和唐山杂货。有别于分散在市中心各街道的洗衣铺,这里不但比较密集,而且有很多杂货铺。但在140年后的今天,单单看着老地图和旧名录,还是很难想象出当年丹佛的中国城和华人的模样,所幸碰巧1887年7月5日早已在1986年停刊的密苏里州圣路易每日环球民主报(St. Louis Daily Globe-Democrat)有派员到丹佛的中国城做一次深入的报导,还采访了当年中国城的闻人洋名约翰泰勒(John Taylor)的昌哥,了解了中国城的点点滴滴。报导蛮长的,要分几篇才说的完。
在这个不到半英亩大的地方,就住了300名华人,基本上都是男的,只有7到8个女的,从入口进去后,在不大的中庭四周是像城寨一样二三十栋一层楼高一个房间的砖房,像迷宫一样,一般人如果不知头不知路,很容易迷路,靠近Wazee的部分主要是妓寨和马厩,靠近16街的地方是店铺和小商家,面对Wazee的那一边都是妓寨,妓寨的楼下是大烟馆,广胜(Quong Sen)就是其中的一家,烟馆的门口站了收钱的守门。虽然前门上会标明烟馆在楼下,但除非穿过妓寨,否则要从后面中庭那里才进得了烟馆。Wazee接近16街的那边有座庙,也是城寨里唯一的一栋两层建筑,庙的正门那头是砖造的,有个门廊,一楼是烟馆和赌馆,楼上才是让人拜拜的地方,也是帮会的堂口,神台后面是厨房和庙祝的睡房,整座庙面对Wazee那边的门上和墙上都贴满了红底黑字的对联,城寨里家家户户的门上也是,蛮特殊的,像画一样。 作者第一次是下午去的中国城,那天的太阳很大,但中国城这里倒是很安静,走进后巷的一家店铺,问到个睡眼惺忪,拿着长长的烟管抽着大烟的人,看他知不知道约翰泰勒在哪里,他不在乎的说不知道,问他谁是庙祝,他也答非所问。丹佛这里报馆的朋友告诉他中国城里很多屋子都是约翰泰勒的,采访他准没错。再后巷走了几步后,从角落一家叫同和药铺(Dr. Hung Wah)里望进去,又看到后面有十几个躺在地上和板凳上抽大烟和聊天的人,问他们知不知道约翰泰勒在哪里,他们盯着看了下没回答,当中有一个人指着后巷另一头说“往上走,很上面”,作者就朝了那头走。不一会儿就走到了个有十几扇门开着的穿堂,这里好像没人在,每个房间里都有铺了垫子的木桌,墙上贴满了各色的对联,屏风又把房间隔出了两个多的部分,第一面屏风上有个像售票处的开口,可以看到里面的小桌上都是纸头,小册子,毛笔和砚台,好像有听到后面有人喃喃窃语,也传出了浓浓鸦片烟的气味,门口的门帘前摆了双鞋子,觉得后面有人,但一直没人回应。另外一个房里又有一群面对面躺着抽大烟的人,问来问去,没人回答,也问不出个所以然。这时斜阳已经照到了屋里,外面有狗儿在地上打盹,也有猫儿在伸懒腰,但还是不知道约翰泰勒在哪里。这里毫无生气,就像走到了坟场一样,或者说的好听点,像走到了睡美人的城堡,走到了诗歌里的懒惰之城或是睡意浓浓的梦境里。 Comments are closed.
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