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吴纪珍女士新的短文作品“美国医疗费”

昨个儿朋友拿一份医疗帐单请我翻译一下，也不是什麽大病，就是前一阵子因「尿道发炎」感染，全身发冷颤抖，於是直接到离家车程5分钟的24小时急诊诊所看诊，朋友说：躺在诊床，吊上两瓶葡萄糖点滴和抗生素的药，心想每月中支付欧巴马健保费$300，只要出一些馀额费用即可，每想到帐单一来美金$3424.38，保险支付$684.88，所以30天内朋友必需把馀款$2739.50 付缴掉，否则送由讨债公司追讨。前几年一好友好不容易餐馆卖掉，55岁心想：辛苦大半辈子该是养尊处优的时刻，没料到一日突然头晕眼花站不稳了，儿子一紧张送去医院「急诊室」，医护人员把她的脑袋瓜子这儿照照那儿摸摸，看不出什麽异样，於是给了几颗镇定的晕眩白药丸，帐单一来美金$6600。 朋友当时没保险，老老实实地缴了这笔钱，对身体状况仍担心不己，於是飞回台湾用全民健保再诊断，结论出炉：年岁迈向老年，平衡感渐失调，建议枕头高度调整微底，好让血液循环到脑部顺畅些，无需开药方！对了，随著年长，早晚起身上下床时动作慢一点，心脏老化，打血功能也慢下来，要有自知之明。

听著好友缴了看诊费$6600，心里噗通噗通地跳，她说：餐馆行业做了30年，连作梦有时都梦见自己仍在餐馆混战中，不是这桌要上菜就是那一桌要加水，两条腿马不停蹄，没想到老年辛苦钱竟像流水一般速流到医疗费的汪洋大海中。我自知在美国生不起大病，健保不如自保，於是和朋友约好每星期叁天到丹佛 Park Meadow Mall (百货公司）走路散步话家常，走累了就坐下来喝杯饮料看路人来回走动。既然大病生不起，小病要预防，现在叁朋好友讲来讲去就是「养身长寿」的那码事！5年前回台湾，没时间等健保预约，於是自费美金$1000做全身检查，从乳癌、大肠镜、验血酯和血压......，从早上到下午还附上一份健康午餐，医生面对我语重心长地说：体重超标，有脂肪肝、叁高边缘，离服药不远，劝诫回美国後要「减肥减重」。当时一想起美国昂贵的长期医疗费，下定决心姑且一试，总共花了3年的时间减掉30磅。年轻时可以3个月瘦10磅，现在要一年的时间，辛苦啊！

几位朋友挨到65岁有了 Medicare (美国老年健保），定期检查，定期服药，以运动养身为己任，都希望不给孩子负担，自求多福，好聚好散，好来好去，阿弥陀佛！去年带著一位餐馆朋友去做平生第一次的大肠镜检查，朋友刚拿到老年健保，躺在诊所白床，护士们寒喧问暖，超级待遇，收据一来，美金$6400, 健保支付，他瞬间感觉活得轻松极了！我在一旁噤若寒蝉，不知道著数目字是哪儿来的？！只能同朋友说著：「好得叻！省下美金$6400，衝著这一点都要爱惜生命，贪生怕死，活过65真是大赢家！活不过也是天命，恭喜啊！」。

40年前没健保，台湾人最怕的就是家中有洗肾的病人，一洗可以洗掉几栋房产，倾家盪产，没钱医病的也只能仰天长啸，过著指日可活的日子。20年前一位大陆的亲戚，退休拿了一笔13万人民币退休金，一得知患上癌症，算算退休金不够治病，他倒也潇灑地说：算了！不治了，这笔钱留给儿孙吧。

美国的保险费有年年上涨的趋势，保险公司对医师的报帐有他们的评估人员估值，对医疗人员或诊所开出来的数目是不会照单全收的。 所以在丹佛产生了不少的「Urgent Care」的小诊所，专门针对小病开药方，大病就会建议患者到医院。「Urgent Care」收费从$100 -$400 左右，医师会开处方对症下药，对ㄧ般没有医疗保险的民众还算付担得起（不收欧巴马健保）。另一位餐饮业友人因为脊椎骨刺痛到弯腰驼背，吃不下饭睡不好觉，又不好去医院，深知医疗费肯定上仟元，於是由我陪同她到家附近的urgent care, 开业时间从早上9点到下午五点，医生诊断，护士替朋友打一针内固醇，并说维持止痛两年半，收费一共$345。不一会儿，朋友就活蹦乱跳地回餐馆工作了。

人类的寿命是愈来愈长，当然是要拜谢医药的科技，但是在我们日常生活中也要注意生活的起居，不急不缓，自得其乐培养生活的情趣，如此尽量预防小病，远离大病。愿与读者共勉之。

世人个个学长年
不悟当年在目前
我得宛丘平易法
只将食粥得神仙。 南宋 陆遊