餐饮协会

餐饮协会的吴纪珍理事最近的一篇文章从之前回忆那些年的台湾，回到回忆那些年的美国，值得大家一读。

美国人变得节俭了

五年前，我到朋友在mall里的快餐店帮忙约一年，看到美国老百姓开始省吃减用，开始算著铜板，开始诉说钱不值钱因为通货膨胀，愈来愈多退休人士带著年幼的孙子到mall里避暑，买点快餐或与小孙子共食一份快餐，在决定餐点之前总不忘走一圈吃尽所有免费样品试食。同他们聊天才知道儿子一家或成年子女因失业搬回老父母家暂住也不少。

三十二年前，也就是1985年，美国人生活的浪费是我从台湾刚移民来美时最无法想像的，台币兑换美金一比四十一，毕业後在台湾从事贸易公司英文秘书的我，薪水是美国中餐馆洗碗打杂薪水的叁分之一。实在让人心理不平衡！ 随著台湾生活水準提升，相较之下，美国生活环境虽较舒适宽敞，但生活费用及健保费很高，愈来愈多在美国的退休华人打算告老回乡。

自2008年後的次贷风暴，美国的经济一直迟缓增长，几年下来，一些老百姓的积蓄也就山穷水尽，中下阶层及老人家也就更拮据了，皮夹子一打开，没几张现钞，吃饭要看价钱，比量比值，算一算饮料的价钱可买一条吐司麵包，就礼貌的要求一杯免费冰水。以前放暑假，mall里面充满青少年人群，是最大的消费群体，他们总在暑期打工，边打工边花钱，电玩店是天天爆挤，现在是父母没钱，小孩零用钱减少，老人社安金这些年增值赶不上通膨，收入变少了，也难怪美国人会算帐了，会节制开消，会开始存钱如果还有剩馀可存的话。

以二十多年前美国人那种花钱方式相比，现在的美国人是变穷了点，但与其它国家比起来，一般美国人开始学会节省，我认为也是好事一件。我近几年生活也变得节制不少，因位工作难找，所以会货比叁家，会逛二手店找家用工具或丝花，会用折价卷，会选择季节性的蔬果食用，儘量不外食。时间久了才深深体会到「勤检持家」确是一种美德。

美国这次缓慢的经济复甦改变许多人的生活方式与想法，家庭更接近，互靠存活，每每看到祖父母辈牵著小孙子一老一小的逛著，走著，吃小孙子剩下来的食物，或来拿个盒子打包回去，这也是我印象中父亲带著孙子在mall里小吃街的样子。父亲在我家中过世也十四年有馀了，能在美国又目见同样的情景，才能体会到祖孙间微妙微俏的亲情关係。