上次说到了丹佛的老餐馆南京楼(The Nanking Restaurant),就不可以不提到年代差不多久远,在南京楼对街,Empress剧院旁边胡启荣先生(Woo Kai Wing)的广东楼(Canton Restaurant)。广东楼开门的日子其实是有争议的,虽然当年的黄白页的广告上都说它1912年就开门了,但翻阅1912年到1915年的丹佛黄白页,都找不到广东楼的记录,一直要到1916年的黄白页上才第一次有广东楼的记录,而且1913年的万国华商寄信便览上也没有一家叫广东楼的餐厅。虽然不能够证明广东楼开的比南京楼早(其实还有一家叶均餐馆(Yip Restaurant)比他们都开的早几年,不在中国城,也是以做外国人生意为主,但没开几年就关门了,所以没留下什么痕迹),但没有餐馆开的比广东楼久应该是毋庸置疑的。就算从1916年算起,到1959年歇业为止,广东楼也开了43年,将近半个世纪。不但名字没像南京楼变了几次(虽然地址都在1712 Curtis Street,但南京楼1930年变成了新南京楼,而且好像1930年原先的老板去世后就易了主,1941年也停业过一年,1942年才重新用重庆楼的名字重新营业),而且从1916年到1947年这31年都在1635 ½ Curtis的这个老地址,之后才搬到Larimer上中美俱乐部的隔壁。看着广东楼在黄白页上的广告,店家标榜自己是丹佛最好和最高档的中餐馆,做的事道地中国味的炒杂碎,也和南京楼一样,由于顾客主要都是到剧院街看剧的上流社会的贵妇士绅,都是营业到清晨时分才关门。从开幕到结业,广东楼和南京楼一直都有瑜亮情结,不但争谁开得早,还比谁撑的久,广东楼在重庆楼结业后几个月也结了业,应该不是个巧合。胡老板28岁就开了广东楼,一直做到71岁才荣休,从40年代开始美国经济复苏,新一代的中餐馆如雨后春笋般涌现,相继有黄老板的新中国(New China Café),叶冯老板的莲园(Lotus Room),叶老板的新世界(New World)外,还有明园(Ming Garden),国泰(Cathay)等等比较有名气的中餐馆,而早年人潮鼎盛的剧场街在战后也逐渐被越来越多,越来越大众化的电影院和电视所取代,早已没有当年的繁荣景象,让这里最著名的两家高级中餐馆最终也避免不了被淘汰的命运。胡老板很长寿,到1982年才以94岁的高龄仙逝,他的一生见证了丹佛中餐馆从屈指可数到后来百花齐放的筚路蓝缕,也是早年丹佛华商排除万难成功创业,打下一片天地最好的典范。
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April 2024
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