数月前轰动全美科州小镇的人伦惨剧才刚刚落幕,感恩节科州伍德兰(Woodland)一单被媒体争相报导的失踪人口案件,有可能再次让警方联想是否又和枕边人有关。今天当事人的未婚夫为了避嫌,表示愿意让警方检查他的电话和DNA样本,以证明自己的清白,目前警方不排除任何可能,还在继续找寻和搜证。而当事人的母亲在镜头前恳求大家帮她找回女儿的画面,也让闻者伤心,听者落泪。希望事件最后有好的结局,早日落幕,不要在这佳节时分让悲剧再添一桩。
最近有不少朋友询问如果护照过期了,但是签证还没有过期,在换了新护照之后,是否需要重新申请签证。如果是外国护照,美国签证,根据美国国务院的指示,如果都是由同一个国家签发同样类别的护照,在这种情况是不需要重新申请签证的,但需要新旧护照都带着,而且在旧护照上的签证不能够有任何的毁损,当入境官员检查过两本护照后,会在新护照上盖上“VIOPP(visa in other passport)”的印章,大家千万不要把签证从旧护照上撕下来贴到新护照上,否则签证就作废了( https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/visa-information-resources/frequently-asked-questions/about-basics.html )。如果是美国护照,中国签证,中国领事馆也有对此做出指示,大致上和美国国务院的指示相同,但特别提醒新旧护照上的姓名、性别、出生日期、国籍信息必须完全一致,如任何信息有变化,则必须重新申请签证 ( https://houston.china-consulate.org/chn/zjfws/qz/t1251836.htm )。
感谢科州华通地产分享此则房地产讯息:根据丹佛11月的房地产销售数据显示,和去年同期相比11月的成交量下跌了17%,平均房价上升了6%,卖盘增加了7%,签了约的下跌了4%,卖盘在市场平均44天售出,比去年同期多了2天,而现在市场上有8个星期的屋源,比去年同期多了1个星期。正常在11月, 12月和1月的的时候比较难卖屋子,但相对上对想购屋的人来说选择比较多,而且也比较有讲价的空间,一到了春暖花开的4月天,房市又会活络了起来。大家如果要查科州最即时和完整的房源讯息,可以到科罗拉多房产协会的官网查询https://beta.recolorado.com/
有不少到科州的友人问有什么特别值得买的手信,住在科州那么久,竟然除了好山好水外,一时也没有个头绪,精酿啤酒似乎不太适合,大麻还是一级毒品,想来想去,恰巧看到了坐在十六街上的落基山巧克力工厂(Rocky Mountain Chocolate Factory)外守门的大熊德菲丝(Truffles the Bear,没错,如果您也在纳闷这只招牌熊叫什么名字的话,您现在也知道了),霎时间豁然开朗,远在天边近在眼前,有什么手信比科罗拉多土产的巧克力更礼轻情意重的呢。您知道吗,已经成立了快四十年的落基山巧克力工厂是一个国际知名的巧克力连锁店,从他们在杜兰戈那数万尺大本营出产超过三百种的巧克力,这些年来除了行销美国外,还远销加拿大,日本,菲律宾和阿拉伯联合大公国,名扬海外。和一些巧克力大厂相比,落基山巧克力工厂返璞归真,把巧克力制作当成一项工艺,巧克力师傅,用最传统的方式制作出最甜,最香和种类最多的巧克力。到过他们门市店的朋友每每都被在柜台后面师傅在揉搓一大团巧克力的手艺吸引,看到师傅如何从无到有的制作出口里那香浓的巧克力,对许多游客来说是蛮新鲜的经历。想不到在日新月异都市丛林里,还有一群人兢兢业业的把这个甜蜜的传统一代一代的延续,这就是科州的真,科州的纯,也是科州最有代表性的纪念品之一。下一次您在伤脑筋要买什么送人的时候,不妨到哪里走一走,可能会让您多些灵感。
今天特朗普总统和民主党参众议院领袖就协调预算问题的会面不欢而散,特朗普总统表示如果国会无法拨款50亿筑建边境围墙,他将不惜在12月21日起关闭联邦政府的一些部门,并且承担所有的政治责任,而民主党已经表示国会最多只能给编出16亿的预算做边境保安,白要求的金额在国会没有通过的可能,如果两方都不退让,除了国防等国安部门不受影响外,22日零点起许多联邦部门都将停止正常作业,一场政治角力又要开始,让人更怀念老布什总统当年以国为先,力排众议,跨党派协商,而牺牲连任机会的胸襟和高度。
昨天下午丹佛美术馆(Denver Art Museum)有一个精神状态不稳定的游客毁坏了超过10件“动物世界特展(Animal Stampede)”里展出的文物,其中包括许多玛雅和中国文物,好在保安及时制止,没有造成更大的破坏,也没有伤到其他的游客。馆方表示此次是个别事件,美术馆不会因此而改变展出美术品的方式,在同时美术馆有信心修复损毁的艺术品,恢复它们原来的面貌。“动物世界特展”将在整理几天后重新对外开放,而肇事的游客也已经被警方拘留和起诉。
一听到鲜芋仙(Meet Fresh)推出了期待已久的芒果牛奶冰,老饕就迫不及待的跑去找回那怀念的味道,在堆着高高的牛奶冰上淋上香甜浓稠的芒果酱和芒果丁,再摆上一粒香草冰淇淋封顶,这就是让老饕魂牵梦萦永康街思慕昔的道地台湾味,从第一口到最后一勺,沾满芒果丁和果酱的牛奶冰入口即化,每一口都是浓浓的奶香,芒果香和香草香。鲜芋仙的芒果牛奶冰分量蛮大的,两个人一起吃都绰绰有余,除了芒果外,还有草莓口味。虽然现在芒果还不是当季,味道酸酸甜甜的,但反而口感十足,正合老饕的胃口。鲜芋仙的地址在1350 S Colorado Blvd Suite 121, Denver。
早前在北美卖了个满堂彩的摘金奇缘(Crazy Rich Asians)上周终于在中国上映了,但跌破了专家眼镜,除了跳脱意识形态的俊男美女可圈可点外,可说是一片恶评,虽然该剧采全亚裔卡司,但鲜有观众对剧中描述的华人能够产生共鸣,认为总体上把华人社会描述的过于肤浅,和缺乏深度,应该更类似于这些年美国人眼中的华人形象。就如同蒙古牛,左宗棠鸡,陈皮鸡,幸运饼干这些美式中餐一样,比较适合国外的口味,但到了中国倒觉得有些不伦不类。许多戏院在放映之后,由于反应远低于预期,播放次数也从原本计划的将近三万场下调为只有七千多场,但许多戏院里观众还是寥寥可数,让戏院入不敷出,伤透了脑筋,随着其它强片陆续上映,相信摘金奇缘离下档的日子也不远了。该片在国内和北美如此南辕北辙的反应,真的是让大家始料所未及。
今天是美国国土安全局(Department of Homeland Security)关于修改移民法公众咨询期的最后一天,该局下一步将参考收到已超过15万份的公众意见,制定相关法规细节。此次最让人关注的是关于“公众救助”定义所做的调整。目前如果申请人在美依赖“公共救助(Public Charge)”的话,已经会对申请签证和永久居民造成一定程度的影响,但在此次的调整将把公共救助从之前较狭义的客观标准,更进一步包括申请人的健康状况,家庭收入,信用分数,是否有非政府提供的健保,负债程度,教育程度和英语程度,等一些较为主观的标准,让领取或可能领取公共救助的新移民在美更难获得合法身份。也可以预见国土安全局将来也极有可能会再进一步把这标准延伸至审批延长永久居民身份和公民入籍与否,相信会让在美低收入的新移民取得合法身份造成不小的影响。
美国铸币局一年一度的吉利钱(Lucky Money)从推出以来一直受到大家的喜爱,每一份编号8888开头的吉利钱面额一元,摆在喜气洋洋的红色封套里,红底金字封套上除了新年贺语和年画外,还介绍了农历新年的意义和生肖的故事,不论是收藏还是送礼都十分合适,每每上市不久就售罄,猪年纳福吉利钱将在12月18日中午开始贩售,想要订购吉利钱的朋友到时赶紧行动,否则卖完了就后悔莫及了。
看着这几天天气不错,没有前几天那么冷,老饕就趁闲到晃悠到功夫茶去喝杯奶茶,吃块千层。老饕一直蛮喜欢功夫茶的环境的,现代之余又带着一丝怀旧的气氛,会让人不禁想在里面多留几分钟。除了各式茶品饮料外,老饕每一次都会点一客他们特别找甜品师傅制作的千层蛋糕,功夫茶千层的口感很好,不会太甜,也不会太腻,酥皮和奶油的搭配刚刚好,尤其是他们的草莓千层,还掺杂着草莓果粒和草莓香。他们的千层还有香草,草莓,巧克力和抹茶四种口味,功夫茶地址在6365 E Hampden Ave #102, Denver。
不少时候许多有牙疾的朋友由于担心昂贵的诊疗费用,而延误了最佳治疗的时机,到了不得不看牙医的时候,才发觉牙齿已经病入膏肓,需要一连串的治疗。上次提过在奥罗拉的科罗拉多大学医院有平价的牙医服务,但由于绝大多数的诊疗都需要持之以恒的复诊,对于住在西边的朋友似乎不太方便,所以今天和大家介绍一个专门提供西边低收入家庭牙医服务的非盈利机构,供大家参考。Dental Aid接受联邦低收入健保Medicaid,和科罗拉多儿童健保CHP+,而对于没有保险的病患也提供平价的诊治服务,和灵活的付款方式。这一家成立于1974年的牙医机构,在西边的Boulder, Longmont和Lousiville都有诊所,而且有小儿牙医驻诊,是那里低收入家庭孩子们的福音,从包括检查和洗牙等预防性的服务,到补牙,拔牙,根管治疗,假牙等等侵入性的治疗(不包括整牙),应有尽有。在晚上和周末还能够提供紧急服务,解决牙痛患者的不时之需。对于语言不好的朋友,他们也会提供翻译服务,非常的方便。住在西边的朋友下次不妨参考一下,给自己多一个选择(https://dentalaid.org/ )
今天科州美华协会(OCA Colorado)在市中心夕阳楼(Sunset Tower)举办的圣诞敬老献爱心聚会非常热闹,一大早协会的志愿者们就带着社区赠送老人家们的圣诞花篮和一盘盘的美食到夕阳楼去做准备,,到了活动时分,过百位的老人家们陆陆续续的到场,参加这场喜气洋洋,又温馨暖心的活动,志愿者们还特别做了圣诞打扮,也把会场布置的充满了节日的气氛,看着老人家一张张的笑脸,在笑声和歌声里度过了一个精彩热闹的中午,所有志愿者也不禁感动了起来,感谢协会筹办此次的活动,体现老吾老以及人之老的精神。
最近华府传出要取消购买电动车政府补助的消息,让不少正准备推出新款电动车的厂商吓了一跳,纷纷计划应变措施。年底到了,有不少朋友都打算换车,到底现在选择电动车有多少补助呢,在这里为大家搜集了一下讯息,做个参考。
电动车补助分为两个部分,一部分是联邦政府补助,一部分是州政府补助。联邦政府的补助叫做“符合标准电动车退税金(Qualified Plug-in Electric Drive Motor Vehicle Tax Credit )”,每一辆车是$7500左右,年底报税是时候申报,但每一家车厂只有20万辆的限额,超过限额的电动车是没有联邦补助的,以特斯拉(Tesla)和通用汽车(GM)为例,他们就已经或接近达标。科罗拉多州政府的补助是“创新汽车退税金(Innovative Motor Vehicle Credit)”,每一辆车是$5000左右,没有限额,但从2020年开始会逐步减少。 换言之如果从还没有到达限额的车厂买电动车,正常一辆车的补助是$12500左右,以特斯拉基本款Modal 3的$46000起价为例,最终车主只需要负担$33500,一定程度上让电动车的价钱变得亲民许多。而如果联邦政府真的取消补助的话,对还没有达到限额的电动车厂的销售想必会有一定程度的影响。相信到了2020年之后,这些补助就会越来越少,乃至于是杯水车薪,无济于事了,所以打算添置电动车的朋友们要赶紧行动,否则以后就没有那么多的优惠了。 如果大家有计划明天到山区去的话,不妨抽空到Breckenridge去参加一年一度的圣诞路跑(Race of the Santas),和一群身着圣诞老人衣服的跑者,在这小镇奔跑。如果您以为只有圣诞老人在跑的话,那您就大错特错了,之前还有圣诞狗狗游行和让孩子们戴上驯鹿耳朵的圣诞驯鹿宝宝跑,绝对是一个适合全家同乐的活动。如果您担心自己还没开始锻炼的话,那这担心就是多余的了,这纯粹是一个只重于参与,不计名次的活动,人人都是家人心目中的冠军。而在太阳下山后,紧接而来的就是小镇的亮灯大典,时间一到,霎时间彩灯把大街小巷装饰的灿烂夺目,充满了浓浓圣诞气氛,如果您不想那么早回家的话,还可以参加晚上的K歌派对,和大家一起高唱让人愉悦的圣诞歌曲,度过一个难忘的夜晚。
感谢吴纪珍分享短文新作“土质松动的科州住房”
最近一友於2年半前在科州70街阿瓦达市(Arvada) 附近买了一栋新屋,这个新社区屋社大多没地下室,因爲离城市排水道并不太远。但是友人和邻居的新屋靠门端上方和楼梯间都出现了裂痕,厨房地面有倾斜现象,放一枚站立的铜币,竟然可从一方轮滚到另一方,可见新房地底下已有土质松动的现象。於是几户人家联合起来请律师展开诉讼。 另一友人的年长女儿在今年(2018)五月换大房子,住进几个月就发现大雨过後,雨水从水泥地面的户外烤肉区顺著低势流进地下室墙面,这才注意到这栋价值90万的房子也面临土质松动的问题,於是花了3万多美金打掉所有水泥地面,加土重新舖上新水泥。 她想要卖方出钱,但是买卖合约早已签嘱,也请专业人士(house inspector )验检过,无一差错才签上这份买卖合约,真是理不清的头绪!至於我本人也遭遇过自住屋同样的问题,住了22年在利特尔顿区(Littleton) 3400平方呎的房子,没想到第3年只要是倾盆大雨,地下室的办公厅一定是「水淹金山寺」,住户如我一般真是敢怒不敢言!只好自己慢慢清理。这22年间得确是想尽办法,花了$8000多元听专家建议在地下室六呎深墙旁边装上两座排水马达抽水,结果此法行不通,那就加宽3倍的屋簷雨水漕,维持了6年,地下室又犯水灾了。地毯长期浸泡水里又容易滋生霉菌有碍健康,真是让我伤透了脑筋。好不容易暂时解决问题,在2010年卖屋换房,没想到搬到的新房住进的第二年,两个房间的房门关不拢,豪无疑问的又是土质松动的原因,於是那一次也见怪不怪了,把门用刨子刨几下,门就可以关上了。为了不再有地下室进水的可能性,笔者将草坪儘量重新作成石艺後园,关掉喷水系统,让雨水远离住房墙角。这些都是从经验中学取的教训! 根据科州科学地质研究,丹佛市南端市镇,科泉市(Colorado Springs) 和岩城石市(Castle Rock)的房舍多少都会被松动的地下土质影响到地基,科州土质含带高度的膨润黏土(bentonite)成份混合在泥土的表层,一般会在接缝间朝地上产生平行和对角线的移位,加上气候的热胀冷缩和时常过多水量渗透泥土中等因素都会造成房子地基微微移动。常见的有墙上出现裂痕,门缝扩大,甚至无发关合。法律上,建商在购地建屋时有专业人士堪察,并儘量缓解土质松动的问题,并让买家瞭解地质状况。 科学家无法预测土质松动当下,某些房舍可能下陷几吋,而附近邻舍的土地却是「静止」状态,安然无恙。 所以科州土质松动ㄧ直是无法达到完全问题解决的情况,而这些土地松动堪察的责任很多都成了买家在购屋前得事先做好功课。有专家建议如何儘量阻止住房移动所造成墙裂的现象:1. 在房舍周边装设雨水漕 (rain gutters )和落水管(downspouts), 2. 堪察房舍外围土地,把雨水漕和落水管的水引导离房舍稍远处,3. 後院和前院不要有积水现象,4. 假如房舍底於路平面,水往低处流,最好装设排水系统(drainage system ), 5. 确定房舍底下通风良好以减少土质潮溼和燥湿。 一般屋主在卖房前都会把多年墙上裂痕、钉痕补上,再换门窗,换地毯,东补西修,将房子弄得天一无缝;一般因土质松动所造成不可补修完全的房屋只能被杀价低於市场价卖掉。买房是一门学问,但是一遇上不可测的大自然土质松动的问题就得束手无策。 一般人都说,土壤几年後就会自然沉淀下来,不会松动太厉害。可是前天我刚到家才踏上大门前的水泥走道上,突然注意到第3块水泥石块和第4块的接缝处稍有隆起的现象,13年前重新灌水泥时还确保是平的,於是我摇摇头叹了一口气,唸著:「人怎能跟天鬥?!,随便它喽。」 有人说丹佛叫自己做美食之都实在是言过其实,但老饕做了下统计,还真有不少连锁餐厅是在大丹佛开始打出一片天地的,闲来没事,为大家做了下统计,证明我们丹佛名不虚传,
丹佛 (9家) Chiptole Mexican Grill,成立于1995年,今年搬到加州去了,现在有2374家分店 Quiznos,成立于1981年,现在有800家分店 SmashBurger,成立于2007年,现在有370家分店 Teriyaki Madness,成立于2003年,现在有150家分店 Romano's Macaroni Grill,成立于1988年,现在有90家分店 Mad Greens,成立于2004年,现在有34家分店 Modern Market,成立于2009年,现在有29家分店 Snarf's Sandwiches,成立于1996年,现在有26家分店 Snooze A.M. Eatery,成立于2006年,现在有25家分店 南丹佛 (3家) Red Robin,也是从其它地方搬过来的,现在有570家分店 Tokyo Joe,成立于1996年,现在有49家分店 Garbanzo Mediterranean Fresh,成立于2007年,现在有28家分店 布伦菲尔 (3家) Noodles & Company,成立于1995年,现在有470家分店 Old Chicago,成立于1976年,现在有96家分店 Rock Bottom Restaurant,成立于1991年,现在有25家分店 高登/湖木 (5家) Qdoba Grill,成立于1995年,去年也搬到加州去了,现在有718家分店 Einstein Bros Bagels,成立于1995年,也是从加州搬过来的,现在有700家分店 Boston Chicken,1994年从麻省搬过来,现在有450家分店 Good Times Burgers,成立于1987年,现在有38家分店 Bad Daddy's, 成立于2007年,现在有31家分店 有不少朋友也询问在科州要怎么样申请低收入健保(Medicaid),正常低收入健保的申请人需要符合以下这些条件:(1)需要是美国公民或是永久居民,(2)家庭收入要在规定的标准以下,和(3)需要是科州居民。绝大多数新移民最难符合的是科州关于永久居民的标准,在科州永久居民申请低收入健保有五年的等待期,所以正常要成为永久居民五年后才可以申请,但如果是孕妇和孩童,则没有上述五年的等待期。科州的低收入健保叫做Health First Colorado,而针对孕妇和孩子的低收入健保叫做Child Health Plan Plus (CHP+)。申请人需要提供姓名,社安号,出生年月日,工作证明,收入证明,合法身份证明,大家可以在网上申请,邮递申请或者到服务中心申请。
再提醒大家一次,健保开放期快要结束了,如果要在1月1日生效,需要在12月15日前加入或续保,明年的健保不能够晚过1月15日加入。依虽然依据早前的税法修正案,从2019年起没有健保的人将不征收罚金(individual mandate),但由于不少的健保计划都能够申请一定程度的政府补助,和日益高涨的医疗开支相比,用不多的保费就可以买一份心安,还是十分划算的,毕竟健康无价,千万不要存侥幸心态。
好消息,社区讲座又来了。我们将在12月22日星期六中午12点到2点,在南丹佛的Orchard和Holly的Koelbel图书馆(5955 S Holly Street)举办一场“专家开讲:美国法律问题问与答社区讲座”,邀请了大家熟悉杰华律师事务所的贾学燕女士(Judy),李宗兵律师事务所的李宗兵律师和博汉律师事务所的兰德尔律师齐聚一堂为大家开讲,回答大家关于交通,刑事,民事,移民,车祸等等方面的法律问题。机会难得,活动免费,但需要报名参加,座位有限,大家报名从速。
最近有不少朋友询问到底社会安全金(Social Security Benefit)是怎么算的,到退休的时候到底每个月可能拿到多少社安金,在这里简略的和大家解释一下。其实社安金的算法,说难不难,说容易也不容易,基准点是过去35年依通膨指数调整的平均月薪,如果工作未满35年就退休的话,相差的几年以零计算。以2018年的算法计,分成三部分,第一部分是平均月薪里的$895乘以90%,第二部分是平均月薪里另外的$5397乘以32%,而如果平均月薪高于$6292 ($895加$5397)的话,第三部分是剩下的平均薪水乘以15%。虽然大家到了62岁就可以领社安金,但如果在目前法定退休年龄67岁之前领的话,每差一个月设安金递减0.56%,换言之如果早5年退休,社安金就会少33%左右,而如果晚过法定退休年龄退休,则社安金会调高。以此类推,如果在美国工作只15年,在62岁就退休的话,社安金差不多只会有15年平均月薪的14%左右,如果再扣掉联邦老人健保(Medicare)的Part B的月保费$134,就算社安金是不上税的,但还是没有剩很多。所以如果大家在退休后要维持生活水平,一定要未雨绸缪,一方面持之以恒的把一部分薪资存到退休账户,赚取利息或本金的增值,一方面减少退休后的固定开销。由于正常房贷是每一个家庭最大的开销,这也就是为什么绝大多数人的房贷都是三十年期的原因,因为到了退休年龄,许多人的房贷已经付清或者所剩无几,退休后也不用再负担这一部分了。希望大家现在对社安金有多了一层的了解。
今天是老布什总统(President H. W. Bush)在华府举行国葬的日子,用最庄严肃穆的仪式,最后一次向这位把一生奉献给这个国家的政治家致意,明天老布什总统将下葬在休士顿(Houston)的布什总统图书馆,长眠在他相守一生的挚爱身旁。您知道吗,老布什总统在1984年还是副总统的时候曾经造访丹佛,与民同乐的身着球衣在旧里高球场,帮当年的丹佛小熊棒球队(Denver Bear)打了支安打。在这一个重要的日子,在这里为大家搜集了一些老布什总统的照片和影片,来追念这一代巨人的离世。 相信不少人在市中心都有在人行道上被一旁呼啸而过的电动滑板车差一点撞到的经历,随着电动滑板车公司如同雨后春笋一样在大街小巷涌现,也造成了越来越多的人车争道纠纷。为了抑制情况持续恶化和行人安全,丹佛市政府目前正在考虑是否要限制滑板车只能够用自行车专用道,但换汤不换药,相信到时还是会有滑板车和自行车争道的情况。其实许多时候问题是出在极少数不守规矩的害群之马,让越来越多人对这一种环保的短程交通工具产生了反感,如果问题持续严重下去,可以预见政府将会对滑板车祭出更多的管制。
猫迷们看这里,这个周末丹佛将举办第一届的雪猫展(Snowcats Cat Convention),是一个纯属猫猫和猫迷们的活动(狗狗止步),主办单位邀请了不少在社群网站上知名的猫明星出席表演,大家除了可以追星,自拍一下外,还可以带猫猫去逛摊位,做瑜伽,听音乐,看电影,喝喝酒(没有酒精,适合猫猫喝的酒),谈谈天(猫言猫语)。现场还会有收容所的猫猫收养活动,帮那里可爱的猫猫找到温暖的新家,是一个猫迷和准猫迷不可以错过的活动,如果在官网购票的话每人收费$15,每猫收费$5,猫猫需要先在官网注册,现场购票每人收费$20。活动地址是EXDO Event Center, 1399 35th St., Denver。
|
Archives
May 2024
|