兹卡病毒与小头畸形

2016年在巴西爆发了藉由病蚊叮咬由血液传染到孕妇，那ㄧ年导至约4100位新生儿患上兹卡病毒（Zika)的小头畸形（microcephaly) ，当时正逢巴西举办奥运时刻，购票冷清，可谓是「凄风苦雨」，造成世界恐慌。 巴西政府动用1/4军队人员在市区喷药，整肃消毒以防止病毒延伸。台湾方面察觉到在岛上可传染兹卡病毒的病媒蚊为「埃及斑蚊」和「白线办蚊」，於是台湾官方对海外入境人士ㄧㄧ作体温检测。 一般兹卡感染者会出现发烧、红疹、头痛、腹痛、关结痛、非化脓性或充血结膜炎等，症状与登革热相似但较轻微，目前没有治疗方法和疫苗，症状持续2-7天。其实兹卡病毒是黄病毒（黄病毒科、黄热病毒属）的一种，1947年从乌干达的兹卡森林中的弥猴体内首次被分离出来，第一位被报导的人类感染者是在1954年的奈及利亚，依据基因型别分爲亚洲型和非洲型两种型别，在中非、东南亚和印度等都有发现的纪录。首次群众被感染事件发生在1978年印尼，2015年後病毒疫情在中南美洲快速扩散。因爲在过去只有少数人类的病例报导，直到2007年在密克罗尼西亚联邦的雅蒲岛爆发群体疫情，才对此症有较多的认识。

谈到人类这20多年来面对一波波的感染病毒有爱滋病、肠病毒、禽流感等，真是所谓病毒无处不在，除了勤洗手，保持环境卫生，分分秒秒身体的免疫系统肯定都在备战状态。病毒时时刻刻在进化和人类一样，只是它们是无形的，衍生的种类一些在医学上还来不及命名。人类药学科技总是「兵来将挡，水来土掩」地不断研发新的「抗生素」，病毒亦身经百战，当抗生素无法抵禦它们的来袭时，便会产生今日命名的「超级细菌」，之後就得靠自己最後精兵的免疫系统「自求多福」了。小头畸形又称小头症，是ㄧ种身经发育障碍（neurodevelopmental disorder)。 除了透过病毒感染，多种的基因发展状况或染色体异常都可造成小头畸形。小头畸形也可以与他ㄧ些只是间接与神经系统相关的成因有关，如：酒精（酒精会导致胎儿酒精症候群）、单纯皰疹、糖尿病、水痘-带状皰疹病毒（水痘）、风疹（德国麻疹）、巨细胞病毒、辐射、弓蟲症、兹卡病毒。有些小头畸形病患只是出生时头部异常细小，身体会有点问题，例如有癫痫症，但智力正常，这类患者约占15%。不过，巴西3年前面临的兹卡病毒大爆发，很不幸，新生儿患者是属於另一类；严重的智力、语言发展及肢体问题。

小头畸形症存活下来的孩子们在未来都属与「特殊教育」的部份，在美国几乎每一所学校都有设立「特殊教育」教室，提供先天性「脑病变」儿童们反覆学习基本的生活认知，如上厕所、听语彙、会话，依照脑智力学习能力高低教授，最常见的是中班制的轻度自闭症、唐氏症等；小班制如不能自理的中度到重度、不能言语的自闭症儿童和脑性麻痹症等，一般是2对1，就是3个学生6个老师。吾妹吴筱琴一生在教育界从事「特殊教育」服务，对脑病变儿童类别与认知可谓是暸如指掌，更不时提及身为这些儿童家长们不为人知的辛苦与心酸。身职25年的特教生涯令吾妹带著身心疲惫与心力交瘁的身驱离开职场，她说：「这些孩子们的父母亲都是伟大的！包括自己两位高中和大学同学都有一位这样的孩子，决心一陪就陪到白髮苍苍！」。 我偶尔会在逛街食品店家看到弱势族群，幸运的是，在美国很重视和保护弱势族群包括一出生就是身心障碍的孩子们，也看过年过60的母亲带著成年自闭症儿子在食品小店买食，这位已满头银髮的母亲静静地看著不会言语的中年孩子吃著香喷喷的热食，眼神中带著呵护与怜爱，儿子永远是心中的一块肉，她还不时地把自己碗中的肉块再挟给儿子吃....，一举一动让我看在眼里，疼在心裏，原来「母爱」就是这麽伟大！当我今早在网路视频上再次看到3年前那些双臂紧抱小头畸形新生儿的巴西年轻妈妈们，她们说著：「婴儿因脑部发育不良，早晚哭闹，导致睡眠不足，即使如此，仍然抱著幼儿搭2小时公交车到城市医院，一星期四趟去做检察和复健。」，妈妈们看著自己的孩子，一边流泪一边亲吻著，那是一份永远不放弃的母爱啊！世间虽然不是每一件事情都是顺心如意，但是看到「母爱」发挥出的无限潜能和力量，谁人能不被此景震撼与感动呢？.............

渡辽水，此去咸阳五千里。
来时父母知隔生，重著衣裳如送死。
亦有白骨归咸阳，营家各与题本乡。
身在应无回渡日，驻马相看辽水傍。 唐 王健『渡江水』