科州新冠疫情下的新租令 - 房东难！

当新冠疫情2020年叁月份在美国各州开始肆虐时，科州政府与其它数州政府马上通告严禁「逐客令」- Eviction，也就是从3月到6月间, 很多房东收不到房租时也不能请房客搬家，同时也没有受惠到任何相应对策去补偿房东的损失。 直到7月份疫情趋缓，法院才开始接收办理租客的逐客令。  可惜好景不常，由於流感季节，科州受感染人数自9月底扶摇而上，於是疾病预防控制中心 （CDC)於9月4日公怖有关禁止「逐客令」的新禁令开始启动直到12月底。  以目前科州疫情激增不下的情况，不难想像此禁令可能延至明年初春。

为了刺激经济，30年的房贷利息已从2018年的4.625% 降至2.5%，笔者多年的一户租客已买房搬出，另一名单身租客已开始物色买屋，并要求签6月租期。  这些年在科州不断高涨的房价与房租让年轻人只能望楼兴叹；索幸低利让很多租客可以负担得起小公寓的房贷，不再做「无壳蜗牛」。   我一方面替多年房客高兴，一方面如往常般去拜访我的管理公司老闆科特 （Kurt),  自3月疫情爆发以来就没见到过科特了，同年龄的我俩，6呎叁加上250多磅重的科特比我这东方女人显得老态得多。

才一进管理公司大门就看到科特几乎全白的头髮和倦容，他说：在科州的新禁「逐客令」让法律无法保障房东利益，还加上一道「金牌令」给管理公司，也就是说自10月1日起，管理公司不得上报缴不出房租的房客名单给信用和讨债公司，否则罚款$5000美金大洋并且做牢。  他继续又说了：有一房客开著「宾士」，还有另外两辆车，自10月1日拒缴$1900房租，心软的他在面对客户房东时不知如何启口，因爲这位退休单亲女房东客户的生活开销不少要依靠这份月租金收入；另一位住在波德市的房东客户有五户租房，因爲财政优渥，於是自动对所有租客在疫情期间房租一律半价腰斩...，当然科特公司所能收的管理费也跟著腰斩喽； 平常地点位置好的租房1 - 2 两个星期就租出去了，但是目前疫情状况平均60天租出去..。 我这一听後，马上决定降租，不能被腰斩也得断根指头，否则越晚租出去损失越大。

新冠疫情让科州丹佛市的物价和生活指数在2020年也节节攀升，根据Expatistan 数据普查，丹佛市一家四口每月的生活费用是$4866美元，单身则为$2667美元。所以丹佛市的生活费用是高居全美78%的大城市、高居全世界86% 的大都会城市。 900平方呎月租房从一般地区的$1618 到高级区的$2126；418平方呎的套房月租从一般地区的$1148到高级区的$1677。  也无怪乎科州市政府考虑将最低工资提升至$17一小时。  想想自己1985年刚到丹佛时，最低工资才$3.25一小时，由此足见这35年来的「通货膨胀」率。

笔者周遭的朋友早在今年叁月起就有房客缴不出房租的现象，不难想像随著流感季节的到来，再加上新冠疫情下的新租令，房客缴不出房租的比例应该会高一些，相对的也会有更多的个体户房东收不到房租。  目前科特所管理的210户租房中，从3月到6月期间只有2户付不出租金，但是至10月底已有5户未缴租金，因爲疫情期间的新法令，既不能驱赶房客又不能吹鬍子瞪眼，还要保护房客名誉不得伸张，也难怪科特抱怨生意难做，租客难搞，钱难赚！ 还好我有科特这样敬业且专业的管理人士在这麽多年帮我管理出租房，否则在这种突来的新冠病毒大流行的瘟疫，我还真不知道如何与房客应对？！