科州何处去：蓝天山风景道 Mount Blue Sky Scenic Byway

这两天科州很多冬天关闭的山道都陆续开放，但最让人期待的该属关闭了两年重修上半段山道的蓝天山风景道（Mount Blue Sky Scenic Byway，原本的伊文思山风景道），入山一辆车要收费$20，不但比之前贵得多，还需要预约上山时段（https://www.recreation.gov/timed-entry/10087438 ），以期减轻山道的负荷和舒缓交通情况。这山道从海拔7526英尺的爱达荷泉（Idaho Springs）开始到海拔14264英尺的山顶是28英里，而且由於上下山都是一条路，所以来回是56英里。到这里去有几点是要注意的，如果只到海拔只有10600英尺的埃科湖（Echo Lake），不需要门票而且路很好开，山道的正式入口和收费站在这里。从这里开始手机基本上没信号，所以记得在上山前先下载时段门票；山下和山上的温度相差30多华氏度左右，所以就算山下热到要穿短袖短裤，山上还是会冷到要穿大衣长裤的；如果要到山顶去的话，记得最好中午前下山，夏天下午山上常常会有雷暴闪电，天气很不稳定；从歌利亚山（Mount Goliath）到顶峰湖（Summit Lake）和山顶这14英里的路不但没有护栏，路旁连树都没了，地势很陡，而且路越来越窄，上山还好，下山看起来像过山车一样，很考验刹车和胆量，但由於一望无际，所以景色最好。不敢开山路，驾驶技术或车子性能不好的，建议到歌利亚山那里就好回头了，其实埃科湖和歌利亚山周围的景色虽然不是一望无际，但两处一旁都有差不多1英里不太难走的步道，沿途也看得到山羊。埃科湖可以看到蓝天山主峰的倒影，湖畔有原木建造的百年木屋（Echo Lake Lodge），歌利亚山可以看到落基山脉林木线的交界点，有很多过千年奇形怪状的刺果松，六七月这里也有很多罕见的高山野花。从歌利亚山开到顶峰湖是已经很惊心动魄的5英里，顶峰湖是一座被绝壁环绕的深蓝色高山冰河湖，从观景台往下望，可以看到峡谷谷底的芝加哥湖（Chicago Lakes），两座湖一高一低，各有各的美。从顶峰湖到山顶是最难开的9英里，也是北美洲最高的柏油路，到了山顶停车场后再徒步爬一段不太好爬的步道，就是海拔14264英尺的山顶，那里有个观景台，可以看到落基山脉诸峰和美洲大陆分水岭。