丹佛，我们的家系列：民用医院医疗救援直升机

现在世界各地很多医院都有医疗救援直升机，在分秒必争的紧急情况里可以派上用场。虽然军用的医疗救援直升机在二战时就有，但民用的一直到1970年才在德国慕尼黑首次使用，而民用医院专属的医疗救援直升机则是1972年才正式启用。您知道吗，做出这个创举的是我们丹佛Lakewood那里的圣安东尼医院（St. Anthony Central Hospital）的生命之翼服务（Flight for Life Colorado）。这是全球第一个完全由医院出资，拥有，配备人员和自主管理的民用医疗救援直升机项。当时圣安东尼医院下重本引进了有喷气涡轮发动机，可以应对高海拔恶劣环境的法国宇航云雀III（Alouette III）直升机，除了飞行员和普通运输员，还直接把受过高度训练的重症监护飞行护士（Flight Nurse）和急救人员安排到直升机上，让她们可以在空中进行急救，最重要的是圣安东尼医院规定，直升机接到伤者后，必须依据伤情和严重程度送往最合适的医院，而不是只能够送到自家的医院。而这套标准作业程序后来成为了全球300多个空中医疗救援的金科玉律，行业标准。您就问了，美国大城市全球知名的医院比比皆是，为什么是由丹佛的医院完成这项创举。美国交通部在1972年发布了一项研究报告，认为民用医疗救援直升机能带来的医疗效益极其有限，所以也没给什么补助，需要医院自负盈亏，让很多医院持观望的态度。刚好1970年丹佛被选定为1976年冬奥的主办城市，但其实主办单位还没有从山区赛场快速撤离和治疗受伤运动员的有效方法，而那时贯穿落基山脉的艾森豪威尔隧道还没通车，要从山区赛场送到市区的医院需要走迂回陡峭的山路，不但耗时，也十分的危险。所以藉着为冬奥做准备的理由，顺水推舟的促成了这项的创举。没想到后来奥运没办成，反倒成就了这跨时代服务，让丹佛在世界的医疗史上也占有一席之地。