丹佛，我们的家系列 - 美国的女总统

美国的总统大选还没有结果，到底谁会入住白宫还是未知之数，就趁这个机会让我们来聊聊一段和科州有关，美国吕后专制的故事吧。大家应该还对10月初特朗普总统染上病毒的新闻记忆犹新，那时曾经有人提及美国宪法第25条修正案（25th Amendment），修正案里谈及美国总统和副总统因为各种原因出现空缺时的继任程序，也加增了由副总统和内阁成员判断总统是否能够继续履行职责的新条款。虽然这个修正案一直到1967年才因为肯尼迪总统（Pres. John F Kennedy）遇刺后副总统一职又再次空缺，才让大家正视这个问题的急迫性，但您知道吗，其实这个修正案的缘由还是和科州有些关系的。 这要把历史拉回一百多年前1919年的美国，那时历时四年生灵涂炭的第一次世界大战（World War I）刚刚结束，而伍德罗威尔逊总统（Pres. Woodrow Wilson）由于提出十四点和平原则（Fourteen Points）和推动国际联盟（League of Nations）的成立而获得了那一年的诺贝尔和平奖，但讽刺的是美国其实在后来并没有加入这个由威尔逊总统构思的国际组织。威尔逊总统和英方代表在1919年1月的巴黎和会（Paris Peace Conference）上提出了国际联盟公约草案，到了6月已经有了44个国家签署加入，但威尔逊总统始料未及这个公约在自己的国内却受到了阻力，在参议院里被共和党挡了下来，也让已经舟车劳顿，殚精竭虑的威尔逊总统需要去和国民直接阐述他的理想，让大家知道加入国际联盟促进国际和平的必要性，用舆论压力向国会施压。在之后的几个月里，他以平均每天三四场演说的频率奔走全美各地，所到之处往往是万人空巷，各大媒体竞相报道，眼见参议院让步已经是指日可待，而他也可以为自己的政治生涯画下完美的句点。9月25日，前一天才在丹佛发表让群情激昂演说的总统离开了布朗酒店（Brown Palace Hotel），风尘仆仆的前往科州南部的普韦布洛（Pueblo）继续一整天的行程。但群众和随行的记者都发觉了总统似乎面有倦色，原本动作矫健的他也有些步履蹒跚，在勉强完成了在普韦布洛纪念馆（Pueblo Memorial Hall）前的演说后，总统在离开前顺道参观了一旁的科州园游会（Colorado State Fair），傍晚还在火车沿途还和落基福德（Rocky Ford）那里来欢迎的民众致意，这一整天总统的呼吸都蛮急促的，而且也一直头痛，但他都以为自己只是水土不服而不以为意。那一晚觉得身体不太舒服的他很早就入睡了，但到了凌晨时症状愈发严重，在征询随行医生的意见后，决定取消接下来的行程，直接回华府入院检查医治。但回到华府后的总统一改常态，不再如以前一般谈笑风生，鲜少出席公开活动，就算幕僚想见到他一面都不是易事，许多国家大事都是由第一夫人代传，也让原本已经快要水到渠成加入国际联盟的计划胎死腹中。大家不知道其实威尔逊总统在离开普韦布洛没几天后就在回程上中风，造成身体左半部瘫痪，回到白宫后健康状况更是每况愈下，行动和认知能力都大减，根本无法履行总统的职责，但第一夫人刻意隐瞒了总统的病情，由她代行视事主持朝政，做了美国十几个月的影子总统，让这个曾经运筹帷幄，胸怀大志总统的任期草草落幕，在一定程度上也为20年后又一场的世界大战埋下了伏笔。大家一直到20年后，才从第一夫人口里得知了这个惊人的秘密。之后美国在富兰克林罗斯福总统（Pres. Franklin D. Roosevelt）和肯尼迪总统在任内去世，由于缺乏机制，也都出现了几年没有副总统的情况，让国会推出宪法第25条修正案，有鉴于威尔逊总统的这段往事，也让国会在制定宪法修正案时，除了决定继任程序外，还特别加入了由副总统和内阁成员判断总统是否能够继续履行职责的新条款，以防美国再次出现类似的情况（再和大家说段题外话，那位热衷政事的威尔逊夫人，罗斯福总统在国会对日宣战的时候，她也有出席，就算是后来肯尼迪总统就任时，已经八旬的她也坐在旁边共襄盛举）。