美国邮政史上有两次用孙中山先生的头像做邮票,一次是在珍珠港事件美国参战之后的1942年的7月7日,一次是在1961年10月10日。上次谈及了1942年邮票的前因后果,今天就来说说1961年那枚邮票的典故。故事就要从那位和丹佛渊源颇深的艾森豪维尔总统(Pres. Dwight Eisenhower)谈起,人称艾克(Ike)的艾森豪维尔总统,是二战时扭转欧洲形势的五星上将,盟军统帅,在美国的声望极高,在1952年的党内初选里击败了大家熟悉的另一位五星上将麦克阿瑟(Gen. Douglas MacArthur),代表共和党赢得了总统大选。坚决反共的他,在战后那个共产政权席卷全球的时代,是一个让人民相信可以对抗共产政权,足以安定人心的领导人。1949年后迁到台湾的中华民国,也是在艾克坚决护台的政策下,渐渐稳定了下来, 1954年签订了奠定台湾之后26年稳定发展的中美共同防御条约,帮助台湾度过了两次的台海危机,任内提供大批金援军援,把台湾做为亚洲反共的前哨战,更在卸任前的1960年6月破天荒的访问台湾,再次向北京政府宣示美国保卫台湾的决心,可谓是台美关系的黄金时代。但那时美国刚刚走出了韩战的阴霾,又身陷越战战场,这十多年来一直都在为其它国家冲锋陷阵,牺牲了无数美国大兵的生命,美国国内反战的情绪升温,1960年代表民主党角逐总统大位的当年还是参议员的肯尼迪总统(Pres. John F Kennedy)就不时质疑美国无条件守护台澎金马的合理性,甚至建议台北政府放弃易攻难守的金门马祖,在台湾成立一个以台澎为主独立政治实体。而随着北京政权渐趋稳定,联合国上中国代表权的问题也成了烫手山芋。1960年的大选对台北政府颇有微词的肯尼迪参议员以些微票数击败了当年还是副总统的尼克松总统(Pres. Richard Nixon)后,为了避免让美国在越战里腹背受敌,也想利用中苏交恶的契机,和北京政府建立互信渠道,就不时试探让以统治中国大陆地区的中华人民共和国和统治台澎金马的中华民国政府同时并存联合国的可行性,同时由于美国倾向支持外蒙进入联合国,也和认为外蒙是中国一部分的台北政府相左,一度让台美关系降到了冰点,台北政府也动用在美国国会的影响力,让肯尼迪政府许多国防外交政策寸步难行。为此执政之初的肯尼迪总统在1961年5月派遣詹森副总统赴台示好,表示美国支持台北政府的立场不变,也不会支持在联合国讨论中国代表权提案,同年8月台北政府派遣陈诚副总统做为全权代表,到华府和美国进一步磋商,达成美国在未来十年内不会支持就中国代表权问题做出讨论,换取同时联合国常任理事国的台北政府在安理会上不会反对外蒙进入联合国提案,解决了台美这一次的外交危机。也是在华府的这个会议上肯尼迪总统请表示美国将于10月10日在华府发行邮票庆祝中华民国建国50年。1968年11月,当年和艾森豪总统一同访台,信誓旦旦反共到底的尼克松副总统信当选为美国总统时,台湾还欢声雷动,炮竹漫天,政府当局一度认为台美关系又将进入下一个蜜月期,哪知此时早已时不我与,两岸分治已成事实,世界局势和美国民意也已经改变,在10年期限将至之际, 1972年2月尼克松总统突破外交重围,奇袭式的访华,打破了25年以来的僵局,打开了和北京政府正式沟通的渠道,同年10月在了解美国和其他盟国的立场,最后的努力也徒劳无功后,中华民国宣布退出联合国,联合国大会随即通过了2758号决议案,承认了中华人民共和国在联合国的中国代表权,8年之后美国和台北政府断交,和北京政府建交,则是后话。此次外交上的突破也让尼克松总统在隔年顺利连任,成为后来黯然下台的他至今仍最为美国人记得的政绩。但有多少人在邮票发行的1961年10月10日,会知道这枚宣示台美友谊的邮票早已为美国对华政策的转变和一个结束的开始埋下了伏笔。
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