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感谢吴纪珍女士分享短文新作“德州休士顿与奥斯汀一遊”

这两年託老同学之福，我能东奔西跑除了探望他们，同学们也都尽地主之谊领著我四处观望和走马看花。 10月29日（2019年）丹佛正值大雪纷飞，中午我搭乘联合班机飞往德州「休士顿」去拜访38年未见的刘巾兰同学和定居在德州首府「奥斯汀」的李素敏同学。 年轻时忙於事业奔波，只在奥斯汀市中心（Downtown )停留过一夜，那几乎也是20年前的事儿了！ 由丹佛飞往德州约2小时40分飞程，实在是很方便。德州是全美国土地面积和人口的第二大州（面积仅次於阿拉斯加州；人口仅次於加州，位於美国中南部地区，东部与路易斯安那州、东北部与阿肯色州、北部与奥克拉荷马州、西部与新墨西哥州接壤，同时与墨西哥的吉娃娃州、科阿韦拉州、新雷昂州、塔毛利帕斯州共享边界和在东南部ㄧ段墨西哥湾海岸线。德州在殖民时代概分叁个部份 - 法属 （1685 - 1689）、西属（1690-1820）、墨西哥殖民地（1821-1860），其中在1835年12月20日申明独立，成立了「德克萨斯共和国 - Republic of Texas 」。 但是墨西哥不承认德克萨斯的独立，宣布要将德克萨斯重新併入其领土，并警告假如美国介入的话，两国之间将爆发战争。 1845年，美国宣布假如德克萨斯共和国愿意加入美国的话，美国将以格兰德河为边界。 同年，德克萨斯加入美国，成为第28个州，最终美国和墨西哥仍因德克萨斯地位问题爆发了「美墨战争」。美国南北战争期间 （1861-1865），於1860年美国总统选举後，德克萨斯再次处於战争状态。 在林肯当选总统时，南卡罗来纳州脱离了合众国，其它5个美国深南州迅速跟进。 1861年3月4日德克萨斯州加入了新成立的美利坚联盟国（CSA), 并於3月23日批准了永久性的美利坚联盟国宪法里。 1901年1月10日，德克萨斯州的首个主要油井在博蒙特南部被发现，日後迎来了石油繁荣，1972年，石油的日均产量达到300万桶。

休士顿是全美第四大城市，经济多元化，刘同学在我6天5夜的行程里安排得尽善尽美， 从华人饮食区的百利大道嚐遍亚洲各式风情小吃，休士顿靠海，提供了鲜美的生鱼片和海鲜真是让我垂涎叁尺。 隔天去参访市中心举世闻名的「Galleria」商场百货大楼，品嚐我这辈子吃过最棒的义大利冰淇淋 - Amarion USA (Houston)。休士顿ㄧ年中，几乎有300多天是晴天，ㄧ望无际的平原，没有高山阻挡，湿度也很适合接收无线电，就是因爲天气和地理位置的关係，休士顿成为美国太空总署（NASA )的重要基地，人类探索宇宙的研究中心，宇宙迷们的朝圣殿堂，当然也是我必访之地。 看到了1969年阿姆斯壮登陆月球所发射升空的巨型火箭安静地躺在硕大的厂间里，我不禁感动得双眼泛泪；当年在台湾台北的崇仁眷村，父亲为了看美国太空船升空登陆月球，特地买了ㄧ台黑白电视机，我当时才8岁，学校还让孩子们剪纸作太空船，这些历史在久经了半个世纪後，我竟然来到休士顿的太空总署亲眼看到实物，脑海里浮起了父亲年轻时的身影和他对科学的好奇....，真希望父亲如果还活著该有多好！ 我就能和父亲一起再次体会到这种「无言的感动」，正如太空人阿姆斯壮先生曾说的：「我的一小步是人类的一大步！」。 当天下午，我们还分秒必争地顺路开往海边遊乐园区 - Kemah Boardwalk, 眺望著海洋，闻著久违的海风，看著自由遨翔的各式海鸟，心想：「这是多麽特别的一个城市啊！房价合理（约丹佛市的2/3）、物价便宜、就业机会也多，我要是早34年前来到休士顿，可能又是不一样的人生啊！然而人的一生总是有一些重大的选择，为此也需耗尽一生，不是吗？！」。

从休士顿的层层高速公路下交流道，贯穿乡间捷径的省道去首府奥斯汀，车程来回约6小时，素敏同学在州政府工作近30年，在2天1夜的安排下让我们在秋高气爽的蓝天步行州议会大厦、总统图书馆，再驶上邦原山丘（Mountain Bonnel) 俯视美丽的特拉维斯湖（Lake Travis ),  顺路参观了奥斯汀当代美术博物馆和孔雀园区，然後到丘顶上的西班牙式庭园餐馆用餐，（Oasis Texas View Of Water ),  望著金波闪耀的湖面，伴著夕阳西下，美酒佳餚，与38年久违的同学欢渡此刻，这麽多年的人生历鍊和酸甜苦辣瞬间一笑置之，不言也罢！『真是少年不知愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。 而今识尽愁滋味，欲说还休，欲说还休。 却道天凉好个秋。』

隔天便是「离别的愁滋味」，同学们与我决定品嚐奥斯汀最有名的德州烧烤 - Terry Black’s,  还是全世界排名第5位，为此盛名，闻香下马，结果已经排队排到停车场，吃完後大家一致认同「不虚此行」！因爲肉质鲜美，入口即化，醃味渗透油汁。餐毕，就这样匆匆忙忙又开车驶回休士顿，晚间陪刘同学到德州牛仔舞俱乐部看著当地人活泼地共舞，热闹非凡。

一转眼6天的行程即将结束，在搭乘下午的飞机回丹佛之前，我仍然意犹未尽，於是和同学直奔休士顿市区的「荷门公园 - Hermann Park」步行，它和纽约市中的「中央公园」设计雷同，是喧嚣现代城市中的沙漠绿洲，有动物园、博物馆、露天剧场、鸟类栖息地等，公园占地425公顷。 此次之旅像是一场「时光遂道」，见到38年未曾见面的两位同学、亲眼看到儿时在黑白电视机里1969年发射登陆月球的火箭和此生以来第一次脚踏实地感受德克萨斯州的地缘和地理位置，这真是一趟惊艳之旅，也带给了我满载而归的回忆啊！